，你要变成孤家寡人了。”彭继文沉默下来。

“睡吧。"白如意长长叹口气，“临近年关，衙门事多，别让这些小事费了你的心神。”

彭继文沉默许久，洗漱后躺上了床。

夫妻俩各睡各的被窝，没再出声，彭继文临睡觉前，顺手将背对着自己的妻子揽入怀中。

白如意没有挣扎，却在他睡熟以后翻了个身，翻出了他的怀抱，离他更远了些。

那天过后，妯娌之间恢复了往日的客气，又隔两日，余红卿去正院陪白如意用膳时，看到她正坐在书案后翻看账册。“娘。”

白如意见女儿到了，合上账本：“来了？“她示意门口的丫鬟上菜，起身走到桌旁。

余红卿来了兴致，打开了账本。

白如意乐了：“想学送礼？这里面的讲究多着，等到了京城，我再慢慢教你。”

余红卿好奇问："这是送给万家的礼物？”白如意没有多想，伸手开始指点女儿：“这是上次你祖母寿辰他们送来的礼，此次你大伯母的继母生辰，咱得回一份礼。”可是对方送来的礼物简单，样样都常见，并不贵重，反而是边上夹着的回礼单子，光是名目就要长一大截，且排在第一的是万寿缎。这种缎子是兴安府独有，有一家绸缎庄能将各种寿字印上缎子上，因为手艺独特，价钱居高不下，就这，还有价无市。光这一笔缎子，就能抵过万家送来的所有贺礼。余红卿一脸疑惑：“亲戚之间互相送礼，应该有来有往，除非是有求于对方。我们有求着万家吗？”

白如意叹气：“是母亲觉得亏欠了大嫂，凡是送往万家的礼物，都会格外贵重些。”

余红卿张口就来：“她亏欠她自己去还啊，拿二房的东西来还，这算什么？″

“一家人，别计较这么多。"白如意语重心长，“能用银子买来和睦，是很划算的事。”

余红卿讶然：“娘，你没吃过苦吧？”

白如意人到中年，吃的苦都是旁人给的委屈，衣食住行上还真没被亏待过。她不在乎银子，不在乎万家占便宜。

见女儿看傻子似的盯着自己，白如意一乐，伸手戳了一下女儿的额头：“当我是傻子？"她敲了敲那张礼单，“这上头的所有东西都是用公中的银子来采买，我才不会往里贴。”

余红卿蹙眉：“再是公中，那也是阿爹赚的银子。”“不是。"白如意没有跟女儿说过家里的各种账，耐心解释，“大房赚不来银子，所有吃穿用度都有公中来拨，算起来，确实是公中吃亏，而事实上，家里的银钱有七成都来于三房，二房只有俸禄。”可话说回来，三房赚银子，那也是因为彭继文的官职，才能一路顺遂。白如意无奈：“卿娘，大户人家的账目分不清楚，要问三房愿不愿意，他们为了靠二房继续做生意，肯定是愿意的，若是问你阿参……当年家中银子不丰，你大伯主动退了一步，没有去京城赶考，省了不少银子，这份情谊深厚，不能用银子衡量，你阿爹是心甘情愿照顾大房。”余红卿忍不住了：“你愿不愿意？”

白如意看向女儿：“银子不是我赚的，我只是帮着安排一下，轮不着我不愿意。″

余红卿蹙眉："“这……对吗？”

她怎么觉得不对劲呢。

“都是这么过的。“恰巧丫鬟摆好了饭菜，白如意从女儿手中合上账册，“用膳吧。”

余红卿一边吃一边想，放下碗筷时终于想明白了：“难道各家的大小事都是男人商量了就作数，女人说了不算？也不用管女眷怎么想？”白如意一脸怅然。

大

四个姑娘一起学规矩，周嬷嬷特别严厉，四人学得生无可恋。这日下午，几人到了地方却被告知周嬷嬷得了风寒，嗓子不适，放她们歇半天。

前前后后学了半个多月，突然一放松，几人都有些无所适从，能确定的是大家都很高兴。

柳江如提议：“不如我们去假山处的梅林里走一走？听丫鬟说，梅花就要开了。”

“要开，还没开。“彭宝儿不以为然，“花骨朵有什么好赏的？”“开了有开了的美，没开有没开的美嘛。“柳江如挽着彭月娇的胳膊，半真半假笑道，“我是客人，我说了算。自从搬入府里，你们还没认真陪过我呢，今儿必须随我走一趟。”

彭月娇最近绷着一根弦，也觉得自己过于紧张，扭头看余红卿：“卿妹妹，去瞧瞧？”

“走嘛走嘛!"柳江如看着弱柳扶风的模样，此时才显露了几分活泼。四人结伴，带上丫鬟一起，叽叽喳喳，一路上格外热闹。梅林里确实有了不少花骨朵，这一片梅林横跨了内外院，东面有湖，西面是假山。南面是去外院和客院的拱门。

余红卿跟着几人走得不紧不慢，忽而瞅见了假山上隐约有天青色的人影晃动。

天青色的披风府里几位公子都有，余红卿拿不准那假山上的是谁，见柳江如拽着两人兴致勃勃往假山上跑，她脚下一顿：“我想去看看湖。”柳江如头也不回，撒娇道：“先去假山嘛。”余红卿瞅她那模样，摸不清她是知道假山上有人故意去偶遇，还是真的想去假山上赏景。

若是前者，点破假山上有人，那就毁了柳江如的算计。彭月娇若有所思：