的他们并未料到，等待他们的并不仅仅是名次的角逐，还有一场风暴般的试炼。
春日阳光透过薄薄的云层，洒在巍峨的皇城上，也映在试场内每一位贡生的额头。
殿试的流程井然有序，三位主考官正襟危坐，皇帝则端坐于龙椅之上，目光从每位贡生身上缓缓扫过。
李长风手握笔杆，沉着落笔，文辞如流水般倾泻而出。
任子洲稍显谨慎，每写一行，便反复推敲，唯恐出半点差池。
而齐锐则面露沉思之色，似乎每一字都经过深思熟虑后才落于纸上。
三人虽作答不同，却有一个共同点，文章中无不流露出对时局的关切，以及对改革的隐约呼唤。
三日后，殿试结束，榜单张贴于午门外。李长风、齐锐与任子洲均名列二甲，虽未入一甲，但能入二甲已经是极大的荣耀。
三人相携走出人群，彼此相视一笑，道：“来日方长，学问岂止是名次可限？吾辈所求，乃是为天下百姓立命。”