近的旅舍。路人指着前面道：“往前走，拐角有个脚店，虽是卖酒，却也收客。”
周落道了谢，带着甘蔗朝脚店走去。
脚店位于主街道旁边巷子的拐角处，门前两个褪色的灯笼上写着“酒”字。
周落拍了拍门，好一会儿才有一个胖墩墩的小厮来开门。
小厮把周落带进院子，示意甘蔗把马拴在院中的棚子。随后带他们进了店内，店掌柜正打着算盘，抬头看了下，问道：“二位买酒，还是住店？”
“住店，烦请掌柜的给安排间干净点的客房。”周落想了想又添道：“店内可否有热水，想要点水擦洗风尘。”
店掌柜打着算盘，头也没抬的回道：“水是有的，只是边境苦寒，取水不易，要另算价钱。”
“行，还能安排点吃食吗？给我的马儿喂些的草料，价钱好说。”
掌柜应道，算了价钱，周落爽快地叫甘蔗付了钱朝客房走去，又倒回来，问那个小厮：“可否带我们去一下客房？”
小厮不搭话，只顾抠着自己的手指头。
甘蔗见店内的小厮有些傻气。脱口而出：“这小厮怕不是个傻子？”
周落生气，一巴掌呼在甘蔗头上：“怎么说话的？赶紧道歉！”
谁知那小厮一脸惊喜地问甘蔗：“呀！你怎么知道我的名字？原来我这么有名呀！”
店掌柜停下手中算盘，解释道：“他叫阿闻，被屠城的塔羌人吓傻了！店里常叫他傻子，听多了，他也就记住了。”
甘蔗懊恼又愧疚，想要道歉，却没开口。
“阿闻，带他们去客房吧！”店掌柜吩咐道。
阿闻点头，引着周落去客房。
房间干净空荡，一张桌子两张长凳整齐摆放，靠墙的土炕床上面铺着厚厚的羊皮，窗户大开，寒冷的空气从外面灌了进来，粟烈觱发。
周落过去关上窗户，房间暖和些许。
阿闻点了灯，顾自出去，迎面碰上后来的甘蔗。甘蔗拉住他，摊开手掌，手掌里面躺着几颗纸包的糖：“喏，吃糖吗？”
阿闻欣喜，抓过甘蔗手掌里的糖，蹦跳着走了。
甘蔗回房，周落正在擦拭她的两把短剑，肚子却饿得咕咕响：“甘蔗，去看看吃食好了没？”
甘蔗应道，转身出去。没过一会，他就端一碗饼，一碗汤进来，阿闻跟在他后面手里端着一碟直冒热气的羊肉。
周落坐下，甘蔗摆好碗筷对阿闻说：“你过来和我们一起吃吧！”
“饱了。”阿闻摸了摸自己圆滚滚的肚子，转身出去。
两人因连日赶路，路上顶多吃点干粮粗饼，很久没有吃到热食，何况还有肉，一时相顾无言，大快朵颐。
用完饭后，周落对甘蔗说道：“甘蔗，有些话我必须要说一下。”
听闻此言，甘蔗正襟危坐。
“如今我们出门在外，务必小心谨慎。沙城凶险，不比锦州，我们无权无势，这里的官兵不可轻易得罪，还有阿闻，你虽是无心之说，但是也要谨言慎行，诚心待人。”
“阿闻是我的错，我不该那样说。可是那群士兵人模狗样，心思龌龊，欲轻浮于你！”
“这群人不过逞口舌之快，若我们真和他们动手，就是在和整个沙城的官兵为敌。”周落顿了顿又说道：“那么找出杀害我父亲的凶手更是难上加难。如今盛朝动荡，匪盗猖獗，官兵腐败，这一路我们吃了不少苦头，也该长点教训了。”
甘蔗低头：“阿姐，我知道了。”
“知道便好，既然你跟我来了这里，无论何时，戒急用忍，若是遇到危险，性命第一。”
甘蔗郑重点头：“好的。”
天已全黑，气温骤降，周落出门喂马。
马槽里已经放了一堆干宿苜草，马儿啃着草料，看见周落过来，打了几声哼，周落摸了摸马儿，检查马身。
“踏雪，这两个月辛苦了，明天我去买点好的草料给你补补，顺便换一副马钉，马钉都快磨没了。”
踏雪似乎听懂了，摇了下尾巴。
“乖踏雪，多吃点，真听话……”
周落正和马儿说着话，两个穿皮袄的高壮男人进了院子，经过周落时，看了她好几眼，周落回头望去，他们又飞快偏头，朝店内走去。
周落有些奇怪，现在不是宵禁了吗？
这时，甘蔗出门对她使了个眼色：“阿姐，你进来一下。”
周落进门，甘蔗把门关上。
“东西不见了，有一个包裹没了。”
周落上前检查，发现确实少了一个包裹，包裹里面除了部分银钱，里面还有她娘的遗物。
周落又打开一个包裹，看见断刀和玉牌还在，松了一口气。
“这物品一般都放在内层，绝不可能掉在路上。除非被人偷走了。”