”
“我是说你脸上的伤。往常一杀人，血就流不止吧。”
剑心愣一愣，不由抬手摸了下脸颊。
痕迹依旧很鲜明。
“应该是已经好了。”他微笑道，“已经过去这么久了，再怎么说伤口也不可能一直不好。”
葵哼哼几声，道：“最近桂先生都没有叫我去执行暗杀任务了，我不觉得桂先生现在才意识到我是个女人。”
剑心撇开视线，端起木盆把水泼到外面。
哗啦一声响，水渐渐流向黑夜。
葵走到他身后，盯起那水漫开的痕迹，说：“是你对桂先生说了什么吧？”
“葵……和巴一样都是女孩。”剑心沉默了一阵子，月光下，那滩水渍泛出惨白的光芒，“刽子手拔刀斋只需一个即可。”
葵气不打一处来，狠狠一拍他的肩膀，把他吓一跳，接着一把掰过他的脸。
木盆吭地一声摔到地面，转了个圈。
“我说啊，我都已经杀了那么多人了，现在叫我停下来，待在这个地方，像个小鸟一样……我当初下山的时候就决定好要跟你同甘共苦，你把我推开，是瞧不起我还是怎么的？”
在剑心讶然的目光之下，葵嗖地一声把他的刀拔了出来，一转将刀背对准他。
“很久没有切磋了，你是忘了我的实力吗，要不要再来比试比试。我最近闲得厉害。”说着她轻轻用刀背敲了敲他的额头。
剑心只沉默地握住刀柄，手掌盖在了她的手背上，这令葵眉头一跳，赶忙松开了手，剑心便顺势拿过了刀，轻笑一声，把刀重新入鞘。
“我从来没有瞧不起葵。只是看到巴，就想到你也是个女孩子，而且也是同样武家出身……”
“我跟她不一样。巴是巴，葵是葵。她不能战斗，但是我能。而且我才不是为了什么所谓……我现在，反正也一直都是支持你的，无论你是绯村剑心，还是刽子手拔刀斋。”
葵忽然一下子深深叹了口气。撇开视线，将手放到了刀柄上，感到手心渗出了汗液。
“我的剑，始终为你而舞。”
也许是天气逐渐热起来了吧，这话出口时，葵心中一阵燥热。如果此刻有光，剑心则能看到她发红的耳根。
然而还没等他来得及回应葵的话，饭塚的焦急的声音就从远处传来了。
“绯村，绯村——”
“饭塚先生？”葵看着那男人急匆匆地从杂物间跑出来，满头大汗，甚是焦急。
“白鹭也在啊，正好，有急事要跟你们说一声。”
剑心与葵对视一眼。
“发生什么事了，您如此匆忙？”说着，葵转身进屋子拿了毛巾递给饭塚。
饭塚扫了她一眼，摆摆手没有接。
“新撰组那些人袭击了池田屋。”
“什么？”
“慢着，绯村，你现在过去也无济于事。万幸的是桂先生在马藩邸办事耽搁了会儿，逃过一劫。”
“其他人呢！”葵也不禁紧张起来。她看了眼剑心，少年的脸黑得吓人。
“其他人都……”饭塚不忍地咬了下嘴唇，“总而言之，幕府已经出动了士兵，现在跟他们硬碰也只能让长州的立场更加难堪罢了！”
元治元年六月五日，池田屋事件爆发。
经过这一夜，时代的潮流急剧逆行。池田屋的惨剧被夸大、误报，长州藩终于爆发。愤怒之下，抑制不住心中狂气，三千士兵浩浩荡荡地向京都进发了。
迎战他们的幕府军队总兵力则达两万。几乎未战就可以预见双方胜负了。
元治元年七月十八日，禁门之变。战火烧毁了两万八千民居，受灾百姓们纷纷逃到了街上。包括剑心在内的众多志士英勇奋战，但终究没能扭转大局。仅这一日的战斗，长州军就有四百名将士牺牲。与之相对的，幕府军死亡人数甚至不满六十。
当战火终于熄灭，周围也已变为废墟。
一家三口站在街道上，茫然地眺望远方。四周无比荒芜，火焰的热度还没有彻底褪去，一缕缕灰烟升向天空。小孩子坐在地上止不住哭泣，他的母亲只木然地牵着孩子的手，伫立着。百姓们在废墟当中徒步，有的跪在废墟里，握着一只烧得发黑的手哀嚎。
葵和剑心站在桥上，两人身后跟着巴。她抱着日记，始终如一神色淡然。听不见任何声音，静悄悄的，世界好像死去了。葵抓紧了栏杆，手背青筋暴起。
“……这就是结局吗？”她咬牙切齿地说道，“我们的努力就这样了吗？”
一切没有任何改变，她什么也都没有救下。百姓在其中挣扎、绝望，悲伤过后开始沉默地重建家园，一切将永远埋葬在昨天。当初口口声声说要见证剑心改变时代，要去看着他，然而时代改变了他，也改变了她。他们身体上烙下了坚实的印记，已经无法消除了。
“葵