葵无目的地在田埂上行走，时间不到晌午，天气也不算热，但她感到有汗水从额头上流到鼻尖，滴在她的嘴唇上，一点又咸又苦的味道在口腔里蔓延。
她走得不快，但是由于昨天的奔波，草鞋已经到了岌岌可危的状态，因此没多久就崩开了。她只好停下脚步，蹲下去重新系绳子。
回想着母亲曾经的做法，她埋头努力弄了好一会儿，没能成功修好草鞋。这使葵愈加困惑了，于是咬住嘴唇，手上也更加用力，却只听一声嘣，草鞋的绳子被拉扯成了三半。
在确定自己怎么都不可能修好它之后，她干脆脱掉了鞋和袜子，一手提着它们赤脚走在陆地上。
泥路上的石子刺着她的脚掌心，每走一步就像是踩在玻璃上一样，令她极为不适。
她低着头，尽量避开路上的小石子，可是即便是湿润的泥土地，脚上不穿鞋，脚后跟和脚掌也是磨得相当难受。
因此葵走一段距离，就停下来休息一会儿。她就坐在地上，用手指按压起泛红的脚掌，等到疼痛褪去了，她便再次踏上旅途。
沿途的景色有些寂寞，即便绿茵正好，清风带来草叶的香气，然而孤独感包围了她，仿佛整个世界都只剩下了她一人。
葵听说过流浪人的故事，她没想到有朝一日自己会落得个流浪人的下场，愤怒与无力感，还有对神社巫女的同情，一时间内心五味杂陈。她边走边想，这个世道是怎么回事，自己究竟做错了什么，只因为她姓近藤吗。
她无处可去的时候，就越是想要个归宿。
宽广的田野上，绿色里夹着几缕红与黄。这里一个人也没有，往后一望，村子终于消失在了地平线，而此刻又有一座山挡在了她的面前。
独自翻山越岭是很危险的，此时太阳微微向西斜，以一个8岁小女孩的脚力，她能走这么快已经算好了。她的脚跟磨破了皮，沾满了泥泞。
葵捏紧了胁差，心想再在山里过一晚也没什么大不了。她体型娇小，遇见山贼也能藏起来，关键是撞上野狼或者野猪等等动物，就不好了。毕竟那些生物，是能杀死一个成年人的。
犹豫了一阵子，她决定还是上山，趁着天色还没黑，也许能在山里找点野果填填肚子。
她踏进山林，发现有条小路，大概也是经常有人经过的，只有道路两边生长着杂草。只希望不要是山贼经常路过就好了。葵想着，依然沿着小路继续往前走。
走着走着，道路越来越窄，眼前的杂草越来越厚，风也听不见了，周围的气氛也逐渐安静了下来。大概是彻底走到山林最深处了吧，远远的还能听得见流水的声响，周围定是有条瀑布，也就是说有河，也有可能有鱼。
葵便循着那流水的声音走去。她小心用胁差拍击草丛，偶尔有几只虫子从她眼前跳过去，好在没有遇上蛇。
当视线里隐隐约约出现光亮的时候，葵知道自己马上就要从林子里出来了。水声越来越大，树丛的缝隙间渗出亮白的光芒，前方一定是一片开阔的土地。
葵加快了脚步。赤脚走在草丛里，草叶刮着她的小腿，带来一阵微痒的疼痛。衣服上也沾了苍耳。但她拔下它们没多久，衣服上就又粘上了。最后她干脆懒得去处理了，只打算找到个暂时落脚的地方再去整理。
她跑出林子，眼前豁然开朗。一条瀑布从高处倾流而下，在地上形成一圈池塘似的小湖，水面清澈见底，圆滑的鹅卵石在阳光下闪着光。有一条小河连着瀑布，哗哗流向远方。
令葵意外的是，这条河边不只她一人。当她喘着气停在河边的时候，就感受到了两道强烈的视线。
一个梳着长发的高壮男人，和一个看起来年龄与她大差不差的小孩。小的扎着一头红发，大概也是个女孩子吧，那脸十分清秀。
他们两人握着刀，小的那一个甚至已经拔出刀来，目光灼灼地盯着葵。而大的那一个明显是家长，把手放在刀鞘上，沉默地看着她。
葵见他们的打扮不像是山贼，可又觉得奇怪。这深山里怎会有如此一对家庭？他们看起来就好像是前来修行的。葵认出了那男人身上的刀，价格不菲。
于是葵在沉默了几秒后，摆摆手说道：“……我只是路过，一个流浪人而已。”
但她没有放下警惕，双手依然紧握着胁差。
小的不知做何反应，便那一个看向大的，叫了句：“师傅。”
那高壮的男人用眼神示意小孩收刀，红发小孩犹豫了一会儿后照做了。
“你看起来只有十岁左右大，还是个孩子。”男人说着朝她走了来，葵挪着脚步往后退。第六感告诉她，视线里的男人很强，光从体型和手臂上的肌肉就能判断出，此人实力不凡。
“也不像来山里迷路。这个年纪，流浪也还太小了。”他说这话时，似乎隐隐有些担忧。
“如今世道就是这样。”葵说着，拔出胁差，刀尖对准了男人，像是狐狸似的威吓道。