我是一条人鱼。
一条……生了病的人鱼。
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伯尼斯亚海域是人鱼一族的栖息地，我们世世代代居住在伯尼斯亚的最深处，从来不会有人鱼脱离族群。
但事情总有例外——
我叫茨尔，但我与族群统一的浅蓝色鱼尾不同的是，我的尾巴是银色的，血液也是不同于它们的黑色。
由于我与它们之间有着显著的区别，我的族群认为我被海神诅咒了，它们为了避免我祸及下一代，早早地将我赶了出来。
可能这件事在我记忆里实在太久远了，被抛弃的痛苦感远远比不上长时间漫无目的地流浪带来的孤独感，所以我不是很在意。
我一个人游了很久很远，饿了就抓鱼吃，闲来无事就冒出海面晒一小会儿太阳。
可能是我太不小心，中途被人类囚禁了。我被粗暴地射穿了腹部，然后被拖上了甲板，他们观察着我，害怕我会反抗，甚至用铁钩勾住了我的尾巴。
这种酷刑般的束缚方式让我实在不敢动弹，因为我会流血，我黑色的血会从尾巴那儿汩汩地流出，然后我就会在失血以及痛苦当中慢慢死去。
我很配合他们，希望他们不要继续伤害我，因为我真的很痛苦。
囚禁我的是一个脸上带有刀疤的魁梧男人，他看上去非常凶恶，总是强迫我说活，企图从我这儿知道有关伯尼斯亚海域财宝的下落。
说实在，我也不清楚伯尼斯亚海域有着什么财宝。我和他说明了情况，他不相信。
他将我的尾巴用铁链栓住，后来又害怕我会逃跑，就把我锁进了他的浴缸里。
他会在浴缸上放木板，然后用重物压住，他想以此来逼迫我说出让他满意的答案，尽管我已经奄奄一息。
没过多久，这个男人的仇人追上来了，他和他的船员们都死在了这艘船上。
男人的仇人并没有搜查他的船只，我因此被遗忘在浴缸里很久，久到我忘记了时间，残破的身躯因为生存空间的恶劣，而染上了可怕的疾病。
我流出的黑色血液与浴缸里的海水融为一体，这些液体从来没有没有排出去过。过长的时间使这个浴缸不止生存着一条人鱼，还生长了些奇怪的藻类和藓类。
我看起来很脏，浴缸也是。
时间真的太久了，不是吗？
但我认为我不应该在乎这些，我快要死了。
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那艘船沉了，我终于逃了出来。
可惜我的鱼尾生了病，它会疼，会不停地落下鳞片碎屑。
那些鱼鳞会慢慢变成细碎的鳞屑，通过我的游动而像银粉般撒下来。
很美，像流光一样。
但是这种美丽是有代价的，我的鱼鳞会逐渐地脱落，露出内里的皮肤组织。
我必须忍受这样的病带来的，如同被凌迟的疼痛感。
这就是我的死亡方式吗？
这样，丑陋地死去吗？
……
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比死亡更恐怖的是无边无际的孤寂。
比孤寂更可怕的是什么，曾经我不知道，后来我知道了——
是死亡造就的离别，那是给予濒死者美梦破碎的最后通告。
我没有想过我会有朋友。
它是一个蜡烛人。
我在索达尔海域流浪时，在海里看见了它。
我听海蛇说过蜡烛人，它们是一个很神奇的物种。
它们的外表看上去和人类一样，外形上具有男女之分，但严格来说它们是无性人。
蜡烛人不需要进食，甚至它们的人生大部分的状态是死去的，只有在被点燃时才是活着的。
它们的生命实在短暂，每流下一滴泪，它们的生命就逝去了十分钟。
海蛇告诉我，蜡烛人的生命只有72小时，“点燃”它们，就是在燃烧它们的生命。
我对这样神奇的物种感到好奇。
海蛇看出了我的想法，它有些嘲笑的意味。
它向我解释了为什么。
“蜡烛人怎么在海里点燃？况且你一条人鱼，怎么在陆地上活下来？”
海蛇说得对。
很早之前，人鱼是可以上岸的，现在就不行了，人鱼脱离海水，只能存活十分钟。
而我想点燃蜡烛人，就必须去海面上。
我想了想，询问了点燃蜡烛人的办法，然后带着它游到了一座岛屿上。
我点燃了它。
蜡烛人睁开了它的眼睛，我发现它很漂亮，瞳孔是浅淡的颜色，像一块蜜糖。
它看着我，睫羽颤了颤，柔软的指尖轻轻地触碰了一下我的尾巴。
它对我说的第一句话是——
“人鱼先生，你的尾巴很漂亮。”