虽说池桑每年都很期待各府的赏花宴，但赏花宴之前的工作，她极其讨厌。
光是这满案头的请帖需要一一回信，就让她很是心烦。
和长辈商量后，有的赏花宴她会参加，有的她得婉拒，回复得要得体适宜，不能太过简短，好友们的来信还会扯上几句闲话……池桑好不容易耐着性子回完了信，才闲了没两日，又被大伯母叫去帮忙。
按理说帮忙的活轮不到她，但她之前在祖母那边回答问题时胡言乱语，给祖母留下了太过深刻印象，这才被要求参与池府赏花宴的筹办。
大伯母还特意问了声，她是否忙得过来。
毕竟通常来说，在赏花宴前，女子们都非常繁忙，不仅要准备许多诗词，到赏花宴上装作信手拈来地吟出，有些琴艺棋艺出众的，也得提前准备一番，到时一边自谦着‘疏于练习’，一边技惊四座。
除此之外，服饰打扮，更是值得细细斟酌一番。
既不能失于流俗，也不能太过惊世骇俗，每年的首饰头面，风行的样式不尽相同，虽然这是一贯的话题，但在赏花宴前，众女眷总是额外紧张。
去年在一个赏花宴上，曾出现过四个姑娘都穿着一模一样的莲花团花纹襦裙，还都配着珍珠头面的惨剧，在大门处撞上时，四人黑着脸并排而立，场面极为尴尬，四人进了花园就各奔一角据守，却时而被不明真相的好友认错。
故而大伯母有此一问，也在情理之中。
池桑倒是并不在意，不同于往年，她今年回完请帖后，就很是悠哉。
靠着小光球的预见，她不仅对每个赏花宴上、每个人的穿着打扮了如指掌，甚至连吟诗作对，飞花令之类的游戏，都提前演练了一遍，谁家的小姐提前准备了哪些诗句，她都清清楚楚了。
本来这类雅戏考的便是功底和急智，在提前知道出题的情况下，就连平时不怎么喜欢读书的池桑，花上一天时间，也足够准备出不错的诗句了。
在一片忙碌中，密集的赏花宴不期而至，在皇室诸位举办过半官方的宴会后，群臣就可以操办起来了。
去年是李大学士府的杏花园拔了头筹，今年奚大将军府上率先办起了春日游宴，别出心裁地将地点选在了奚家别庄附近的山上，与其说是赏花，倒更像是踏青。
在春日游宴后，是李大学士府的杏花园赏花宴，接着是太尉府的樱花……池桑对各个宴会的服饰打扮早已安排妥当，她在各类雅戏中既不挑尖也不垫底，拉着几个好友清谈说笑，赏花评景。
池府恪守中庸之道，选了在五月上旬、在海棠园办赏花宴，池桑帮着大伯母筹备赏花宴一应事宜，虽然忙碌，但也学得飞快，从海棠园的安排布置，到去约当红的戏班子，她都一一上手，俨然成了大伯母的小跟班。
在小光球梦里的预测中，池府的赏花宴上发生了两桩令人不安的事情。
第一件事，是太子殿下居然屈尊降贵地莅临了池府的赏花宴，让众人小小地慌乱了一把，据大伯母说，似乎是前几日在朝堂上，太子和一众武将，为着边境驻军粮饷的事情吵了起来，闹得不可开交。
这次太子到赏花宴上来，也是奉了皇上的意思，来与众臣缓和关系。但太子显然只是应付差事，只待了一个时辰，便脸拉得老长，行色匆匆地离开了。
为了应对此事，池桑本想着将赏花宴的各项规格，都可着劲地往上提高，被大伯母严厉制止了，告诫她切不可奢华张扬，于是池桑便转为往风雅的方向花心思，对此，大伯母倒是颇为欣赏。
赏花宴发生的第二件事，在梦里，池桑没有亲眼得见，而是事后从好友席微婉那边得知的。
奚大将军的三子奚世年来赏花宴时，不仅带着他的夫人，还带着他的妾室灵红香，很是不合礼数，更糟的是，据说灵红香在池府上，与其他男子私通，被人发现，回去后不久，便自尽了。
此事太过私密，更多的细节池桑无从得知，但人命关天，她苦思冥想，和小光球讨论一番后，也只能在府里各个隐蔽的角落都安排了奴仆勤加巡查，尽量不要留下死角，让那对野鸳鸯得逞。
在惴惴不安中，池府的海棠园赏花宴如期而至。
池桑一大早起来，碧筠和合蕊为她梳妆，池桑本就肤如凝脂，不需施许多胭脂，只简单挽起垂挂髻，簪上宝石镶嵌的海棠花簪，戴上粉色宝石流苏碎花耳坠等一应头面，配上她为海棠园特别挑选的缠枝纹胭脂裙，套上月白云纱罩袍，端的是仙姿佚貌，清丽绝俗。
打理妥当后，她便前往四房主院，之后众人又一同前往祖父祖母的主院子，他们在那儿说笑了一会儿，第一波客人便到了，能够劳动祖父祖母亲自迎接的宾客并不多，大伯和大伯母外出迎接，祖父和祖母带着其余人前往海棠园。
海棠园由于是在府内，面积并不是很大，成片的海棠树错落有致，繁花似锦，走在海棠树间蜿蜒曲折的青石小道上，放眼望去尽是层层叠叠的花海，十分漂