便不再相携。”
宋江言罢,目光温柔而坚定,扫视着在场的每一个好汉,似乎在等待着他们的抉择。
厅堂内,气氛一时凝重,却无一个好汉起身离席。即便是心中有所想法的柴进、穆横、李应等好汉,也是如此。
见宋江真有这样的号召力,宇文虚中暗中点了点头,‘这宋江应没选错。’
过了最初的冲动,众好汉开始面对现实,阮小二说:“我这梁山泊,乃古之大野泽,此处地形复杂,港汊纵横,芦苇丛生,是一个天然的军事屏障及藏身之地,又交通便利,四通八达,哪里皆去得,自古以来便是英雄豪杰辈出之地,如春秋时期的盗跖,就曾在这一带活动,秦末群雄并起之时,彭越也以此为基,率众而起,建功立业,辅佐刘邦建立大汉,正是我辈聚义之处。”
朱仝说:“若要民众随我等起义,须其心向我。我等可先散播消息,揭露士绅豪强欺压百姓之恶行,再言及朝廷推行《士绅一体纳粮》、《摊丁入亩》之益,却受士绅所阻,激起民众之愤慨与期盼。同时,可暗中联络各地受压迫百姓,使之知晓我等将为之而战,如此则民心可期,义旗一举,天下响应。”
李俊沉声说道:“还须有一事引起民众愤怒,方可随我等而起。”
吴用听言,看向宇文虚中说:“若在当地士绅斡旋下,将整个梁山泊八百里水域全部收为公有,规定百姓凡入湖捕鱼、采藕、割蒲,都要依船只大小课以重税,若有违规犯禁者,则以盗贼论处,则贫苦百姓交不起重税,必引爆其长期积怨,随我等揭竿而起。”
听见吴用在这许愿,不少好汉心想,朝廷是你家开的,士绅能听你的,你说让官府出台这样的政策,官府就出台这样的政策?
宇文虚中心想,‘若真是如此,民众长期积压在胸中的对社会现实的不满必然会像火山一样爆发,进而在宋江等人的领导下,铤而走险,武装聚险。”
念及至此,宇文虚中点点头:“我派人去试试。”
宋江这伙人中的精明人,像鲁智深、武松、燕青、李俊、李应、石秀等,心中一动!
他们不约而同地想,这位公孙胜究竟是何方神圣,竟有如此能量,可以左右朝廷决策,甚至可能让官府出台对梁山泊百姓不利的政令,以此作为起义的导火索?!
这些人目光闪烁,心中暗自揣测宇文虚中的真实身份与目的,却面上不动声色,只静静等待事态的发展。
宋江见宇文虚中应允,心中稍安,他知道这一步极为关键,若能成功激起民愤,起义之事便多了几分胜算。他环视众位好汉,声音坚定有力:“众位兄弟,此事若成,则天下苍生有望,我等虽赴汤蹈火,亦在所不辞!今我等便需紧密配合,各司其职,共谋大计……”
十几日后,让一众好汉万万没想到的是,济州府真的宣布将整个梁山泊八百里水域全部收为公有。
见此,一众聪明的好汉哪能不知,这位宋江都很尊重的“公孙胜”,很不一般,甚至这透着诡异的起义都很不一般?
官府突然宣布将整个梁山泊八百里水域全部收为公有,据说这事是济州的士绅促成的,这就像是点燃了火药桶,让靠梁山泊生活的贫苦民众无不怒火中烧,他们纷纷聚集在简陋的渔村和沿湖的草棚中,咒骂着那些贪婪的士绅与冷酷的官府。老弱妇孺抱头痛哭,为即将到来的生存危机而绝望;青壮男子则紧握双拳,眼中闪烁着反抗的火焰,誓要为生存而战。
消息如同野火燎原,迅速在周边地区传播开来。
一时间,梁山泊周边聚集了来自四面八方的贫苦百姓,他们带着对不公命运的愤怒,对宋江等人的起义充满了期待。
宋江等人见时机已成熟,揭竿而起。
当天,宋江等人就带着愤怒的民众去将水泊梁山附近最大的祝家庄给打了下来。
这祝家庄拥有无数良田,单单粮食就有数万石,还拥有大量牲畜,关键,祝家庄就是抵抗朝廷推行《士绅一体纳粮》、《摊丁入亩》的士绅之一,他家还曾放话,朝廷敢给他家加一文税收,他家就敢给民众加两文税收。
破庄以后,宋江等人将祝家之人杀个干干净净,将粮食,除了留够他们吃的,剩下的全给附近的百姓分了,又把找到的地契一烧,再将搜刮的金银珠宝交给宇文虚中去“销赃”,就去了下一个村庄。
短短十几天,宋江义军就打下了七八个村庄,人数也从最初的几百人,暴增到了上千人。他们在宋江等人的领导下,凭借梁山泊易守难攻的地形,阻杀前来镇压的官兵。
济州知府得知这个消息了之后,大惊失色,先派刚从西军调过来的青面兽杨志率军去剿灭宋江,又派没羽箭张清和一直撞董平去剿灭宋江。
不想,杨志、张清、董平等人先后都败于宋江之手,然后带着手下人马投敌。
宋江义军也一举暴增到了五千人马。
这使得宋江义军的气焰更加嚣张,他们占据梁山泊,以士绅阻碍朝廷推行《士绅一体纳粮》、《摊丁入亩》不给穷苦百姓活路为旗号,高举义旗,四处招兵买马,誓要荡平世间不平,为苍生请命。
一时之间,从者如云,宋江义军所