读每一个细节，每一条他能捕捉到的信息。

看来我的角色已经确定了，我来安抚这个凡人，而他去做他的事。

我在女人心里找到希望的线头，轻轻一拉。她的眼泪立刻就干了，开始给我讲述她的故事。我确保她的目光一直落在我身上。

这位女主人名叫苏珊娜，她的妹妹叫克里斯汀，或者说曾经叫这个名字。克里斯汀和她的两个孩子独自生活，主要靠打零工维持生计。我还了解到，她为了多挣些钱，从事世上最古老的职业时，经常把孩子托付给她姐姐照顾。今天苏珊娜回来时，发现房子空无一人，还有些损坏。她立刻就知道出事了，但邻居们没听到任何异常动静，也没看到什么特别可疑的人。毕竟附近的路在仓库和码头之间，即使很晚交通也很繁忙。

她讲完后，挑衅地盯着我，似乎在等着我发表评论。我理解她为什么有戒心。她妹妹是个廉价妓女兼洗碗女工。她处于社会底层，我们根本没理由关心她。

但我发现自己确实在意，就像在意其他凡人一样。这些人和地主、士兵以及其他人一样，都处于食物链之中，和其他人一样，他们也有自己的位置，在我之下。他们能给我带来价值，我不会仅仅因为他们的社会地位就抛弃任何人。

这就是他们的内在价值，而且这还没考虑到具体情况：那个女人不是被杀，而是被绑架了。至少到目前为止，这里没有人死亡，我也知道她为什么会被选中。

有人费尽心思从她家里把她绑架走。就算经过精心策划，这也是个冒险的举动。这表明他们有手段、有意愿，还有一定的能力。我很好奇是什么促使他们做出这个决定。

至于为什么偏偏是克里斯汀，原因很明显。她极度脆弱，从最字面的意义上来说，她是个被法律抛弃的人：一个不再受法律保护的人。我敢打赌，其他大多数受害者也有类似的情况。

如果有一天我要建立自己的巢穴，我会招募的就是这些人，而不是那些寻求刺激的贵族，或是有影响力的商人，而是那些被社会遗弃的人、边缘人，那些还没被生活击垮的人。因为他们虽然缺乏权力和影响力，但他们的坚韧和不屈足以弥补这一切。即使现在，苏珊娜眼中的反抗之火也从未熄灭。他们和我一样，都是幸存者。我可以用钱买影响力，也可以用影响力赚钱。但没有什么能取代这种强烈的求生欲望。

艾萨克完全没注意到周围的情况，突然走到一道帘子前，拉开帘子，露出一扇后门。他几乎没停顿，就打开门走了出去。

我看他这人不太懂礼貌。我们的女主人显然对他这种无礼的态度感到有些不知所措。

好吧，该走了。我站起来准备离开，道尔顿跟在我身后。

“我们会去找她，有消息就回来告诉你。”

“可是…… 等等！”

“留在这儿照顾你的外甥和外甥女，好吗？”

“好…… 好的，当然。”

在外面，我的吸血鬼同伴穿过一片菜地，跪在一条小径前，那小径不过是一条泥泞的小道。四周被石墙、垃圾和一堆堆柴火挡住了视线。

艾萨克一言不发地站起来，顺着小路朝仓库区走去。

“我们在跟踪一辆马车？”

“是的，小姐，没有迹象表明门是被强行打开的，所以她让他们进去了。不过，带着一个被捆绑的人从一条人来人往的街上出去太冒险了，所以他们很可能是把她从后门拖出去的。”

他们？我看了看地面，确实，除了我们的脚印，我还数出另外三个人的。其中一个脚印非常清晰，说明穿的是双好靴子。很不幸，被绑架者习惯轻易地让男人进屋。绑匪选对了目标。

“艾萨克，我们难道不问问邻居们看到了什么吗？”

“没必要，我知道的已经够多了。那个女人被她放进来的三个男人迅速制服，然后从后门被带出去，放进了一辆小篷车里。”

对这些细节这么有把握，是吧？我倒要看看是不是真有这么厉害。

我原以为我们会跟丢线索，毕竟这里很热闹，但我错了。绑架案才发生几个小时，而且现在很晚了，街上只有少量车辆。那些独特的痕迹还没有完全消失。

我们找了一个小时。当痕迹被掩盖时，比如在繁忙的十字路口中间，艾萨克就会仔细检查每一条可能的出口道路，直到再次找到线索。有时，一些贪婪的人会盯着穿着华丽、心不在焉的路人，但道尔顿的一个眼神就能把他们吓退。在过去六个月里，由于有规律的饮食，道尔顿长高长壮了不少，手枪枪柄的微光就是最有力的威慑。

最终，我们的向导把我们带到了码头一个更偏僻的地方。在这个夜晚，这里一片寂静，这让我想起我为博杜安完成的第一个任务——清理仓库。我猜，就像那时一样，这片区域的人都很识趣，不会多问。

艾萨克正在检查一组令人费解的交错痕迹，这时我决定插手。我轻轻碰了碰他的肩膀，他转过身来，满脸沮丧。我默默地指了指自己的鼻子。

他吸了口气，恍然大悟，眼睛睁得大大的。这里有烟草味，更确切地说，和我们在那间破屋里闻到的是同一种品质。不过，这次烟还在燃烧。