新鞋，绛红色的缎面，密密匝匝绣满了花纹，间错排布金线蝙蝠捧寿，寿字的正中央还缀了一颗莹润的珍珠，在烛光下精致夺目。

庆姐说，“一年唯有几大节能鲜艳一回，这还是次要，得让阿玛讷讷知道，家里的妞妞儿进宫伺候主子，不是去吃苦的，是去挣风光和体面的。这珠子还是我费好大劲托人从外头捎带来的。你不知道，二十五岁放出去的姑姑们，可不愁嫁，还有被请到家里去教规矩，又富足，又体面，没人敢说半点闲话。”

连朝露出艳羡的目光，“这么厉害！”

一旁的双巧“嗤”了声，“你这一双鞋，比后宫里的主子们还要费工夫。只是主子们是擎等着做好了，伸脚来穿。你是熬几宿不睡，眼睛做瞎了才做这么一双，跟宝贝似的。”

庆姐嚷嚷道，“你这么能，一口一个万岁爷，一口一个主子们，我自己做来自己穿，哪里羞人？你觉得虚荣，改明儿等你有一天真做了主子，我给你缝！如今且歇歇性子吧，我的祖宗姑奶奶！”

“懒得和你计较！”

连朝适时打圆场，“你这珠子，又圆，光彩又好。想必攒了不少赏吧。可惜我不知道有这样的福分，匆匆忙忙地来，现在要赶，应该来不及了。”

庆姐颇为同情，“多可怜见啊，这也是你入宫头一回能去见亲人吧。”

连朝似乎陷入沉思，眼底微微莹然，也不知是不是因为秋夜太过寂静，勾起旧人旧事而触动情肠，“挺久没见了。”

沉默了很久，一直在顾着凿针线的瑞儿却忽然开口说话，“你与我的尺码相近吗？这一双鞋，我送给你吧。”