凌羽在稳固荆益两地发展根基后，时刻警惕着孙刘联盟的微妙变化。近期，东吴方面传来消息，孙权对刘备集团在荆州的军事部署产生了新的担忧，认为其势力扩张过快，威胁到了东吴的长江防线。
为了缓解孙权的疑虑，凌羽建议刘备主动做出一些让步。刘备虽心中不舍，但为了联盟大局，还是同意了凌羽的提议，下令关羽将荆州靠近东吴边境的部分小型军事据点撤出，以示诚意。凌羽则亲自前往东吴，向孙权解释这一举措，并商讨进一步的合作事宜。
在东吴，凌羽受到了孙权的接见。然而，会面的气氛却比以往更加紧张。孙权直言不讳地表达了自己对刘备集团的不满，认为他们在益州的发展已经超出了当初联盟的预期，且荆州的归属问题始终悬而未决，这让东吴上下深感不安。凌羽耐心地听完孙权的抱怨，然后缓缓说道：“吴侯，刘备公始终将孙刘联盟视为安身立命之本。如今的局势，曹操依然强大，若我们自相残杀，只会让他坐收渔利。荆州之事，可从长计议，待击败曹操后，再做定夺也不迟。”
尽管凌羽言辞诚恳，但孙权心中的疑虑并未完全消散。此时，东吴的大都督周瑜提出了一个新的方案：东吴与刘备集团共同出兵，攻打曹操控制的合肥，若能攻克合肥，东吴便不再追究荆州之事，且在未来的联盟中全力支持刘备集团。凌羽深知这是周瑜的一次试探，合肥是曹操在淮南的重要据点，防御坚固，攻打合肥必然会付出巨大代价。但为了联盟的稳定，他还是决定接受这个挑战。
回到蜀地后，凌羽与刘备、诸葛亮等人商议攻打合肥之事。他们精心挑选了一支由荆州和益州士兵组成的联军，由凌羽亲自率领前往东吴与东吴军队会合。在出征前，苏瑶前来为凌羽送行。她眼中满是担忧，但还是鼓励凌羽道：“夫君，此去定要平安归来。我会在后方为你祈祷，为将士们准备好一切所需。”凌羽紧紧握住苏瑶的手，说道：“放心吧，我定会凯旋。”
联军在合肥城下遭遇了曹操军队的顽强抵抗。曹操深知合肥的重要性，派遣了大将张辽率重兵镇守。张辽作战勇猛，智谋过人，他利用合肥城的坚固防御，多次击退联军的进攻。凌羽见状，决定改变战术。他亲自观察合肥城的地形，发现了城防的一处薄弱环节——城西的一处小河沟，由于地势较低，防守相对薄弱。
凌羽制定了一个夜袭计划。他挑选了一支精锐的突击队，由自己率领，趁着夜色从小河沟处潜入合肥城。同时，他命令联军主力在城东和城南佯装攻城，吸引曹军的注意力。夜袭当晚，凌羽带领突击队成功地越过了小河沟，潜入城中。他们如鬼魅般在城中穿梭，四处放火，制造混乱。曹军被这突如其来的袭击打得措手不及，张辽急忙调集兵力回援城中。此时，联军主力趁机发动攻城，一时间，合肥城陷入了一片混战。
然而，就在联军即将攻克合肥之时，东吴军队内部却出现了分歧。一部分将领认为，即便攻克合肥，东吴也将损失惨重，且刘备集团可能会在战后占据更多的利益。于是，他们私自下令撤军。东吴军队的突然撤军，让联军的攻城计划陷入了困境。凌羽面临着艰难的抉择：是继续攻城，还是也选择撤军？如果继续攻城，没有东吴的配合，蜀军将独自面对曹操的援军，风险极大；但如果撤军，之前的努力都将付诸东流，且会让孙刘联盟陷入更深的危机。
在经过一番深思熟虑后，凌羽决定暂时撤军。他深知，此时保住联军的实力，维护孙刘联盟的稳定更为重要。回到东吴后，凌羽与孙权再次会面。这次会面充满了指责与争吵。孙权认为凌羽指挥不力，导致攻打合肥失败；而凌羽则指责东吴军队背信弃义，私自撤军。双方不欢而散，孙刘联盟也因此陷入了前所未有的危机之中。
凌羽回到蜀地后，心情沉重。他知道，孙刘联盟的危机如果不能及时化解，蜀汉将面临曹操和东吴的两面夹击。而此时，曹操也察觉到了孙刘联盟的矛盾，开始在北方积极筹备新一轮的南征。蜀汉的未来，如同在暴风雨中的一叶扁舟，随时可能被淹没。凌羽深知自己肩负的责任重大，他必须在这艰难的局势中找到出路，拯救蜀汉，同时也要守护好自己与苏瑶的爱情，以及与兄弟们一起奋斗的理想。