梁山军整军的号角声还在营地回荡，士卒们日夜操练，挥汗如雨，器械打磨、阵法演练如火如荼。宋江刚部署完长远规划，还没来得及稍作喘息，新的战报如炸雷般轰然而至——辽军竟联合了其他几支北方游牧部落，重组起一支声势浩大、兵力超五万的联军，再度压境。
宋江紧急召集众人，营帐内气氛凝重得仿若能攥出水来。他紧攥拳头，面色冷峻：“辽军贼心不死，此番卷土重来，兵力大增，来势汹汹，诸位可有破敌良策？”众人神色各异，皆陷入沉思。
吴用率先打破沉默，轻摇羽扇，缓缓说道：“哥哥，敌军虽众，但联军刚成，各部之间难免心存嫌隙、号令不一。咱们可先派细作混入其中，散播谣言、挑拨离间，让他们内部生乱；再寻战机，集中兵力突袭其要害。”宋江微微颔首，目光中透着赞许：“军师此计甚妙，先乱其军心，咱们便能掌握主动。”
林冲站起身，双手抱拳道：“辽军新添不少骑兵，机动性极强。我建议在营地周边多设陷阱，绊马索、陷马坑一应俱全；再安排神箭手隐匿暗处，专射敌军马腹，先挫其骑兵锐气。”众人纷纷点头，认可这一应对之法。
李二狗坐在角落里，眉头拧成个死结，双手不自觉地反复摩挲着刀柄，指节因用力而泛白。他心里暗自琢磨：“辽军这回来势太凶了，联军人多势众，光听这兵力数目，头皮都发麻。虽说军师和林教头的计谋精妙，可战场上变数太多，就像暗夜里藏着数不清的冷箭，指不定啥时候就射出来，万一哪个环节出了岔子，兄弟们就得吃大亏。”
想到这儿，他抬眼望向帐中那些满脸疲惫却依旧坚毅的面庞，心头一阵酸涩：“咱刚熬过疫病、击退过辽军，正是急需休整的时候啊。多少兄弟身上的伤还没好利索，夜里疼得翻来覆去；还有的兄弟，亲人离世都没顾得上回去看上一眼，满心满眼就想着守好营地、打退敌军。这硬仗接二连三，也不知大伙还撑不撑得住。”重重叹了口气，他又默默给自己打气，“但怕有啥用？退缩绝无可能，身后就是家国百姓，丢了阵地，大伙都得沦为亡国奴。”
接着，李二狗深吸一口气，沉下心分析眼下战局：“这次辽军拉来的联军看着唬人，实则破绽不少。他们新凑到一块儿，各部之间语言不通、习俗各异，军令传达怕是都成问题，更别说默契配合了。方才军师讲的挑拨离间之计，正是打准了他们这要害，只要搅得内部人心惶惶，联军的战斗力起码得折损大半。”
“再看辽军新增的骑兵，机动性强是不假，可骑兵最怕啥？怕陷阱、怕突袭。林教头提议设绊马索、陷马坑，专克骑兵，妙啊！神箭手瞅准马腹射，马一倒，骑手摔个七荤八素，骑兵的优势瞬间就没了。咱梁山军熟悉周边地形，提前布局，以逸待劳，倒也不是毫无胜算。”
计议已定，梁山军迅速行动起来。时迁领一众身手矫健的兄弟乔装改扮，化作商贩、流民，混入辽军营地。他们四下散布流言，说某部落私通梁山、意图保存实力，又传辽军主将克扣军饷，引得联军内部猜忌丛生，士气渐颓。
与此同时，营地外陷阱密布，绊马索巧妙隐藏于草丛，陷马坑底部插满尖刺；神箭手们潜伏在高地，搭箭上弦，目光如隼，死死锁定敌军必经之路。
辽军联军气势汹汹而来，先锋骑兵刚踏入埋伏圈，就听一阵惊呼，战马纷纷倒地，骑手被甩飞出去。“有埋伏！”敌军惊呼声响彻旷野，一时间阵脚大乱。梁山军趁势万箭齐发，喊杀声震天动地，如汹涌潮水般杀出。
辽军主将见状，挥舞长刀，竭力嘶吼着稳住军心，组织反击。可联军各部慌乱之下，配合全无，自顾自逃窜、抵抗，毫无章法。激战正酣，阮氏兄弟率水军从侧翼河道突袭，战船如利刃般切入敌军后方，火箭齐发，烧毁大批粮草辎重。
“不能退，给我顶住！”辽军主将红着眼咆哮，却无力回天。梁山军愈战愈勇，将士们杀红了眼，刀枪翻飞，血花四溅。眼见败局已定，辽军残部丢盔弃甲，作鸟兽散。
正当众人准备回城庆功时，京城钦差却快马加鞭赶来。钦差宣读圣谕，声音高亢：“陛下听闻梁山军连番苦战，战功赫赫，特命尔等即刻班师回朝，另有任用！”众人面面相觑，营帐内瞬间议论纷纷。
宋江心头一紧，暗忖：“如今辽军虽退，可隐患尚存，此时班师，边境百姓咋办？再者，朝中高俅余党未清，回去怕又陷入权谋漩涡。”可圣命难违，他只能率众谢恩。
回朝途中，宋江一路心事重重，反复叮嘱众人：“兄弟们，回了京城，言行务必谨慎，切不可莽撞行事。朝堂复杂，高俅虽倒，余党仍在暗处，咱们须步步小心。”
李二狗听在耳里，心里犯起了嘀咕，缰绳在手中不自觉地收紧，勒得手心生疼：“回京城？那可是个龙潭虎穴，高俅的余党指不定憋着什么坏呢。咱梁山军都是直肠子，哪玩得转那些朝堂权谋？平日里跟兄弟们在一块儿，直来直去惯了，动动刀枪还行，耍心眼、玩计谋，真不是那块料。稍有不慎就得被人算计，这一路，可得打