戴宗与燕青领了宋江嘱托，乔装改扮，悄然下山。一路上，戴宗心内如十五个吊桶打水——七上八下，时刻留意着周遭动静，暗自思忖：“此趟东京之行，关乎梁山众兄弟前程命运，犹如行走在刀刃之上，一步踏错，便是万劫不复。我需打起十二万分精神，万不可暴露行迹。”燕青则沉稳冷静，可那双眼眸中亦透着凝重，心中暗道：“朝廷官场波谲云诡，人心难测。宿太尉虽素有贤名，然此行结果究竟如何，实难预料。但为了梁山，拼却一遭又何妨。”二人风餐露宿，巧妙避开官府关卡，马不停蹄地奔赴东京城。

待寻到宿太尉府邸，二人整了衣衫，恭敬递上密信。宿太尉展开信件，目光缓缓扫过，只见其上详述梁山种种忠义之举：如何在灾荒之年，开仓放粮，救济万千灾民；怎样惩治恶霸，为百姓伸张正义，保一方安宁。宿太尉本就对梁山心存几分赏识，如今见信，不禁连连点头，心中暗忖：“梁山一众，虽身处绿林，然所作所为尽显忠义仁厚。值此国家用人之际，若能将其招安，使其为朝廷效力，必能成为一股强军劲旅，于国于民，皆是大功一件。我当竭力促成此事，方不负圣上与梁山期望。”当下，宿太尉便决意朝堂之上为梁山仗义执言。

朝堂之上，气氛凝重得似能滴出水来。高俅满脸横肉抖动，上前一步，双手抱拳道：“陛下，梁山草寇，简直无法无天！他们占山为王，肆意劫掠，公然与朝廷对抗，此等逆贼，若不速速剿灭，必成心腹大患。望陛下即刻下令，派遣天兵天将，以雷霆万钧之势，将那梁山贼窝彻底荡平，也好彰显我大宋天威，令四方宵小不敢再犯。”言罢，眼中凶光毕露，满是对梁山的仇视与必杀之心。

宿太尉闻言，神色镇定，稳步出列，向徽宗深深一揖，而后不疾不徐地奏道：“陛下，臣近日多方探听，得知梁山之人虽被视作草寇，实则行侠仗义，颇多忠义善举。去岁济州大灾，饿殍遍野，惨不忍睹。梁山好汉们见状，毅然开仓赈济，施粥之处，百姓云集，那绵延数里的粥棚，如同一线生机，拯救无数生灵。百姓们感恩戴德，皆称其为活菩萨下凡，其善举仿若甘霖，滋润心田。又如郓城一霸，为祸多年，强抢民女，鱼肉百姓，官府数次围剿，皆因那恶霸背后势力庞大而无果。然梁山好汉闻之，毫不畏惧，出手将其擒获，依律审判，就地正法，真可谓是钟馗再世，护佑苍生。且如今外有强敌，辽人虎视眈眈，边疆战事吃紧。梁山众好汉，个个武艺高强，若能招安，令其为国戍边，抵御外敌，实乃天赐良机，一举两得之策。”

宋徽宗坐在龙椅之上，眉头微皱，手轻轻摩挲着扶手，听后微微点头，沉声道：“宿爱卿之言，不无道理。梁山势力庞大，若强行剿灭，难免损兵折将，大伤元气。但若招安，朕又担心他们是否真心归顺，倘若日后再生变数，又该如何应对？”

宿太尉赶忙再次拜倒，朗声道：“陛下圣明。梁山首领宋江，一向以忠义闻名江湖，常言愿肝脑涂地，报效朝廷。臣愿亲赴梁山，面见诸位好汉，宣示陛下天恩浩荡，探其真心实意。若能成功招安，臣必悉心安排，量才而用，使其各展其能，为陛下尽忠竭力，保我大宋江山社稷稳固。”

徽宗沉思良久，终是下定决心，开口道：“既如此，朕便命宿太尉亲赴梁山，再次招安。高俅，朕责令你不得从中作梗，一切皆由宿太尉全权处置。爱卿此去，定要妥善安排，莫要辜负朕之期望。”

高俅心中虽有万般不愿，却也只能强颜欢笑，领命道：“臣遵旨。愿宿太尉此去一帆风顺，马到成功。”然其心中却暗暗盘算，如何在暗中破坏招安之事，以报私仇。

宿太尉领旨后，不敢有丝毫耽搁，即刻动身前往梁山。梁山众好汉闻得宿太尉前来，纷纷出寨相迎。宋江率领众人，满脸恭敬，将宿太尉迎入忠义堂。奉上香茗后，宋江起身，抱拳行礼，言辞恳切道：“太尉大人，久仰您的大名，如雷贯耳。今日大人不辞辛劳，亲临我梁山，实令宋江及众兄弟感激涕零。我梁山兄弟，本就出身良善，皆因世道不公，被逼无奈，方才落草于此。然我等心中，始终怀着对朝廷的忠义之心，渴盼有朝一日能重回正道，为朝廷效力。今幸得陛下垂怜，实乃我等万幸。太尉但有吩咐，宋江定当赴汤蹈火，在所不辞。”

宿太尉目光扫视全场，清了清嗓子，高声道：“诸位好汉，陛下英明神武，已深知梁山忠义。今特命我前来，与诸位再商招安之事。陛下之意，若诸位肯归降朝廷，必当论功行赏，依据各位功绩，委以重任，或在军中为将，驰骋沙场；或在地方为官，造福百姓。届时，诸位英雄好汉皆可施展抱负，光宗耀祖，留名青史。”

宋江闻之，大喜过望，连忙拜倒谢恩：“我梁山兄弟，翘首以盼此日已久。能得陛下如此隆恩，实乃我等梦寐以求之事。宋江在此，代众兄弟叩谢陛下天恩。”

然此时，仍有部分兄弟心存疑虑。鲁智深浓眉紧皱，瓮声瓮气地说道：“太尉，莫要只说些漂亮话。朝廷信誉，俺们可不敢全信。俺鲁智深在江湖闯荡多年，见多了朝廷官员的丑恶嘴脸，贪赃枉法者数不胜