许大茂手中紧握着那张养老院开业典礼的邀请函，在自家那略显昏暗的房间里来回踱步。他的脚步时而急促，时而缓慢，每一步都仿佛带着内心的纠结与不安。额头上渐渐沁出的汗珠，顺着他那紧锁的眉头缓缓滑落，滴落在脚下那有些磨损的地面上，却浑然未觉。
他的新伴侣苏瑶静静地坐在一旁的椅子上，目光始终追随着许大茂的身影，眼神里满是关切与担忧。她轻轻咬着嘴唇，几次欲言又止，最终还是忍不住轻声说道：“大茂，你先坐下来歇会儿吧，你这样走来走去，我心里怪着急的。”
许大茂像是突然被惊醒，停住了脚步，转头看向苏瑶，眼神中带着一丝迷茫：“瑶瑶，你说我该怎么办？这开业典礼，我是去还是不去呢？”
苏瑶微微叹了口气，站起身来走到许大茂身边，拉着他的手说道：“大茂，我知道你在顾虑什么。你之前和四合院的邻居们闹了不少矛盾，特别是在养老院筹备的事情上。可我觉得，这正是一个改善关系的好机会呀。你看，上次你去帮忙筹备，大家对你的态度不是已经有了一些转变吗？”
许大茂苦笑着摇了摇头：“瑶瑶，你不懂。我在那院子里做了太多错事，他们能这么轻易就原谅我吗？我怕我去了，只会遭人白眼，被人在背后指指点点。”
苏瑶轻轻拍了拍他的手：“大茂，你要是不去，才会让大家觉得你没有改变的决心呢。只要你真心诚意地去面对大家，我相信，他们会看到你的努力的。”
许大茂陷入了沉思，脑海中不断浮现出四合院邻居们的各种表情。他仿佛看到了傻柱那充满怀疑和不屑的眼神，还有其他邻居们冷漠的面孔。但与此同时，他也想起了上次帮忙筹备时，王奶奶那温和的笑容和鼓励的话语，以及李大爷对他的认可。
这时，许大茂的好友陈强风风火火地闯进了屋子。他是个性格直爽、大大咧咧的人，一进门就嚷道：“大茂，我听说你在为去不去养老院开业典礼发愁呢？这有啥好犹豫的！”
许大茂抬起头，看到陈强，眼中闪过一丝惊喜：“强子，你来了。你说我该咋办？”
陈强走到桌子旁，拿起桌上的水杯，仰头灌了一大口水，然后抹了抹嘴说道：“大茂，你就大胆地去。你之前是做了错事，可谁还能不犯点错啊？你这段时间为四合院也做了不少好事，去了正好让大家看看你的改变。再说了，这养老院是个大好事，你去凑个热闹，也是表示你的支持嘛。”
许大茂皱着眉头说：“强子，你说得轻巧。我就怕到时候场面尴尬，我下不来台。”
陈强拍了拍许大茂的肩膀：“你呀，就是想得太多。你就把心放肚子里，真要是有人为难你，我陪你一起扛着。”
在陈强的一番劝说下，许大茂的内心稍稍有了一些动摇。他决定再去四合院探探情况，于是和陈强一起出了门。
来到四合院，院子里依然是一片忙碌的景象。傻柱正站在院子中间指挥着几个年轻人挂灯笼，看到许大茂和陈强进来，微微愣了一下。
傻柱走上前，看着许大茂说道：“许大茂，你来干啥？”
许大茂有些紧张地笑了笑：“傻柱，我就是来看看还有啥我能帮忙的。这开业典礼马上就要到了，我也想为养老院出份力。”
傻柱哼了一声：“你能帮啥忙？别在这儿添乱就行。”
这时，一旁的赵大爷说话了。赵大爷是个德高望重的老人，他的话在院子里很有分量。他缓缓说道：“傻柱啊，既然大茂有这份心，就让他试试吧。咱们这养老院是为了大家好，能多一个人帮忙也是好事。”
傻柱看了看赵大爷，又看了看许大茂，无奈地说：“行吧，许大茂，那你就去帮忙把那些桌椅再擦一遍吧。可得擦干净了，别糊弄事儿。”
许大茂连忙点头：“傻柱，你放心，我肯定好好干。”
许大茂和陈强来到摆放桌椅的地方，开始认真地擦拭起来。陈强一边擦一边小声对许大茂说：“你看，这不是挺好的吗？大家也没有完全排斥你。”
许大茂点了点头，没有说话，心里却依然忐忑不安。
就在这时，几个小孩在院子里追逐打闹，不小心撞到了许大茂正在擦拭的桌子，桌上的一盆水差点洒了出来。其中一个小孩吓得哭了起来。
许大茂急忙起身查看，并没有责怪小孩，而是轻声安慰道：“小朋友，别哭别哭，有没有撞到哪里啊？”
小孩的妈妈听到哭声赶了过来，看到是许大茂，脸上露出一丝警惕。她一把拉过小孩，说道：“你离我家孩子远点！”
许大茂的脸一下子涨得通红，他尴尬地站在那里，不知道该说什么好。陈强见状，连忙上前解释：“大嫂，大茂他没有恶意，他就是在帮忙呢，刚刚还在担心孩子有没有受伤呢。”
小孩的妈妈看了看陈强，又看了看许大茂，半信半疑地拉着孩子走了。
许大茂看着他们远去的背影，心中一阵失落。他对陈强说：“强