和田地区人民医院的会议室里，王野正在向当地疾控中心的同事们介绍情况。
“根据最新的流行病学调查，我们在全地区已经发现了23例疑似高原疾病新亚型病例。”他指着幻灯片上的分布图，“可以看出，病例主要集中在皮山县和墨玉县的几个牧区。”
“这些牧区有什么特殊之处吗？”一位疾控专家问。
“从地理环境看，这几个牧区海拔都在4000米以上，属于高寒草原区。”王野解释道，“当地牧民主要以放牧为生，饮食以牛羊肉和奶制品为主。”
“会不会与饮用水有关？”另一位专家提出，“我们要不要采集水样检测一下？”
“这个必须要查。”王野点点头，“还要了解当地有没有什么特殊的饮食习惯，比如说食用某种野生植物之类的。”
就在大家讨论得热火朝天时，小杨匆匆走进会议室。
“王主任，最新情况。”他递上一叠资料，“我们对已知病例的时空分布做了进一步分析，发现了一些有趣的规律。”
王野接过资料，仔细看了起来。片刻后，他抬起头，神情凝重。
“看来我们得尽快找到‘零号病人’了。”
原来，小杨他们发现，这些病例并非随机分布，而是呈现出一种时间和空间上的聚集性。追溯第一例病例出现的时间，正是一个月前的“夏牧节”。
“夏牧节”是当地牧民一年一度的重要节日，会有大量牧民聚集在固定的草场举行各种庆祝活动。
“如果传染是在夏牧节期间发生的，那‘零号病人’很可能就在参加活动的牧民中。”小杨分析道。
“而且从病例的空间分布看，这个‘零号病人’极有可能来自皮山县的阿克塔什牧场。”王野指着地图上的一个位置，“这个牧场在所有聚集性病例的中心区域。”
“那我们必须尽快赶到阿克塔什牧场，展开地毯式排查。”小杨建议道，“只有找到‘零号病人’，才能尽快阻断传染源。”
王野当即表示同意，并立刻安排人手准备出发。
与此同时，在克州的李明也接到了这一重要信息。
“看来传染源头的确在牧区。”他皱着眉头对阿依古丽说，“得抓紧时间采集更多样本了。说不定从牧区的特殊环境中能找到突破口。”
“我也正有此意。”阿依古丽点点头，“这次咱们分头行动，你去皮山县，我去墨玉县，这样可以覆盖更大范围。”
“好。”李明思索片刻，“我还是先到阿克塔什牧场看看，那里是重点区域。”
当天下午，两人便分别带队出发了。一路上，他们都在思考着同一个问题：究竟是什么样的因素，会导致这种新型高原疾病在牧区出现？是水源、食物，还是其他什么不为人知的诱因？
抵达阿克塔什牧场已是深夜。李明一行人简单休整后，便马不停蹄地投入了排查工作。
第一天，他们走遍了牧场的每一个帐篷，了解每一位牧民的健康状况和生活习惯。然而，并没有发现任何可疑线索。
第二天，他们把目标集中在参加过“夏牧节”的牧民身上。通过反复筛查，终于锁定了几个疑似病例。
“小李，快来看！”就在李明准备对这几位牧民进行进一步检查时，同行的护士小李惊呼一声。
只见草场中央的一顶帐篷外，一位牧民正痛苦地躺在地上，身体不住地抽搐。
李明三步并作两步冲了过去，在牧民身边跪下，开始了紧急救治。
“快！给我急救箱！”
小李飞奔而去，很快带回了急救设备。李明边给牧民做检查，边询问他的家人情况。
“他是什么时候开始出现症状的？之前有没有什么不适？”
牧民的妻子一边抹着眼泪，一边断断续续地回答：“是……是一个月前……他去参加夏牧节之后，就开始咳嗽、头痛……”
李明心中一凛：“夏牧节？他去了哪里？还记得吗？”
“他……他说是去了阿克苏河边的草场……还在河边喝了水……”
李明对小李使了个眼色。后者心领神会，立即联系当地疾控中心，请他们去阿克苏河采集水样。
与此同时，李明全神贯注地投入到抢救中。他凭借娴熟的急救技术，很快稳定了牧民的生命体征。
“暂时脱离危险了。”李明长出一口气，擦了把额头的汗，“但他的病情非常重，恐怕就是我们要找的‘零号病人’。”
小李也意识到了事态的严重性：“那我们赶紧带他去医院吧？还要采集血样，尽快做基因检测。”
就在这时，帐篷外响起了汽车的轰鸣声。李明掀开帘子一看，竟是阿依古丽带着另一支队伍赶到了。
“李明，你没事吧？”阿依古丽一下车就冲到他面前，满脸焦急，“我听说你们发现了‘零号病人’，就立刻赶