时不时传来鸟雀的叫声。草地上的脚印逐渐多了起来，绕开动物的粪便，树林中树木混长。松树挨着楠竹，中间又生长着其他品种的竹子。树影掠动，风声四起。因为顾明聿和周愉在场的缘故，没人开头说话。就连话痨的沈恻，也都闭口不言，边走边看这清新的风景。祝延曲步子放慢，四处查看，试图在这林中寻找着什么。走着走着，突然停下步子。目光直视着在一株歪脖子松树下，有着清亮的小水坑。水坑边上，生长着一株似麦类的植物。踩着风影摇动的树影，小步走上去，仔细观察了之后。“这是苦麦，数量稀少。”听见说话声，祝延曲转回头，去看想这边走来的姜评。姜评身材魁梧，加深古铜色的皮肤，妥妥的壮汉，他迈着步子走过来。在一边蹲下，眼眸却是去看着祝延曲，浓眉轻挑。“你带着孩子不方便，我来挖。”祝延曲认真地看着他，看着看着，眼眶不经意间红了起来。鼻子酸涩，听他这般说，轻微颔首，“嗯。”姜评细心地挖起一株苦麦，根部保留了打量的泥土。在挖好以后，言巧瞥见祝延曲的眼眶微红，起身的动作有些僵硬。知道她聪明，这么多的细节出现，想必是已经猜到了，轻抿着唇角。见到郗铨走过来，他怀中抱着兴国，瞧着他认真对待兴国的一举一动。这还是除自己，妻子和妹妹以外，再没有谁能这么认真对待儿子。包括朋友之子东盛，也被好生生地对待，心里是欢喜的。迅速起身，向郗铨展示手中提着的苦麦，“这是苦麦，我带回去研究研究。”“嗯，”郗铨颔首，眉眼中轻微地笑着，“有劳了。”姜评心中也对他说，有劳你了。姜评在郗铨转身之后，眼眸中有些余热，鼻尖微酸。能光明正大地照顾儿子的，竟是一个皇室宗亲，有着县令身份的年青男子。祝延曲没有走太快，抱着华月，走在郗铨身侧。忽见他转过眼眸来，连忙偏头，不让他瞧见眼眶的红润。-河流的湍急水流声混合着风声，传进了耳朵里。出了松林，祝延曲脚步忽然停住。映入眼帘的，是一片河塘，圆润绿意的荷叶在风中摇摆，就连含苞待放的菡萏也在微风中。仰头看了郗铨须臾，压下唇角的浅笑，“你把玉莲藕种这里了？”“是啊，我见过花朵盛开的绘图，美艳娇柔，尤其是含苞待放时，便来瞧瞧。”郗铨回了她，回忆着昨晚说的话，知道她不再是那个开朗的祝延曲。观察着她的面部表情，也不敢去猜测，忙小声说，“我去摘些花朵来。”“别，”祝延曲出声拒绝，“让它生长，多长些莲蓬，收取莲子。”祝延曲是喜欢含苞待放的菡萏，可这节骨眼上，修生养性不是时候。郗铨捕捉到她眼里闪过的怜惜，怀中熟睡的祝兴国悠悠醒来。便将他缓慢放下，牵着他的左手，侧眸去看不再看着荷塘的祝延曲。祝延曲轻拍着在闹觉的顾华月，头也不抬，“该回去了，家里一堆事。”“好，”郗铨应了，视线垂下，去看目光注视着河塘的祝兴国。祝兴国醒困以后，脑子是有些胀胀的，忙去看了姑姑，“姑姑，荷花快开了，你最喜欢……”当他注意到姑姑投过来的警醒眼神，说到一半的话，也就没能说完。连忙闭上嘴巴，收回视线，跟着走路。歪着脑袋，去看着牵着自己小手的大手，视线一一点点的向上看去。看着同样看过来的郗铨，神色闪躲，立即低下眼眸，连挣脱手都忘了。-回到照花后村，已是申时三刻。到了家门口，周东盛也苏醒，在郗淮怀中轻轻地打了一个哈欠，才恍惚地下来，站在地面上。祝延曲瞧着怀中慢慢转醒的顾华月，将她竖起抱着，小脑袋搭在肩膀上，轻拍着她的后背。瞧着沈恻递来的竹篮，忙接了过来。沈恻沉沉地舒口气，“总算是可以讲句话了。”郗淮偏眸看他，“看来，你也有能不说话的时候，耳根子难得清静一回。”沈恻不悦地看着他，抬手就拍他肩膀。郗淮捂着被拍疼的肩膀，偏头去看在旁边的郗铨，轻扯了一下沈恻的袖子。给他一个眼神。沈恻会意，笑呵呵地走了，“我这肩膀，有些疼，哎哟！”祝延曲小心地将顾华月放下，弯腰嘱咐着祝兴国带她和东盛进屋。站在门楼下，抬起眼眸去看郗铨，轻轻抿唇，“我有事要忙，你也去忙吧。”“行，”郗铨应声，目送着她进了院子。直到大门关上，才转身，脚步微顿，看见同样目送言巧心的姜评看着这边。姜评给他的感觉很是不一样，毕竟在前世宿命中，没有这个人的存在。可经过前往食人熊部落的路途这一个月里，与他的相处很是融洽。