因为他是个人物。并且大家都知道你们交情好，要是不去，恐怕会有不利于咱们的流言传出。”
都说背靠大树好乘凉，尽管雪伦不太愿意承认，但那位道森先生足够富有，又有敏锐的投资眼光和说一不二的果决，的确是艾伦可以背靠的“大树”。
艾伦没说话，只是苦恼似的按了按额角。
雪伦立刻生出几分内疚，说来说去，还不是为了自己这个妹妹正处在社交季，去哪儿都需要监护人陪着的缘故吗？当下蹲在她腿边关切道：“还觉得头痛吗？对不起，艾伦。要不然我们去温斯特露个脸，要是你觉得不舒服，我们马上就回来。”
妹妹一定是误会了，但自己真正苦恼的事根本没法和她说。不不不，是决不能告诉她！艾伦只能调整了神情，将错就错地笑了笑道：“好吧，咱们去露个脸，不过大多数时候我可能都得坐在角落里休息了，希望里德不要介意。”
天知道她现在一提到里德，就忍不住想到那天在塔楼上的......紧跟着悚然惶恐的麻意就爬了一后背。
舞会的前一天晚上，她甚至没有睡着，满脑子都在想着该用什么态度面对里德。佯装整件事没有发生过？可要是他旧事重提，又紧追不舍呢？或者干脆摆出厌恶冷硬的态度，要是再胡言乱语就一刀两断地绝......
艾伦烦躁地翻了个身，下意识地打断了这个念头。
她舍不得。
他们很早就认识了，一起相伴着走过从伊顿公学到牛津大学整整六年的时光，这期间发生很多事，使得他们都脱离了原来的家族。她不再是“幸运的格林”，他也不再是“纽斯顿家的私生子”，但他们还是在一起，拓展事业，经营投资。近十年的友谊，不是轻易能够丢开的。
想到最后，艾伦已然放弃了，索性把难题丢给里德，心想，我不管了，就看他是什么态度吧，然后我们再谈谈。这么多年的交情，即便我不同意，他总不至于把我掐死吧。
这样一想，浑身轻松，也就任由自己跌入梦乡了。
第二天吃完午饭，两人便开始为赴宴做准备。雪伦从餐厅回到房间时，正撞见黛西在大开的衣柜门前翻找着什么，听见脚步声后忙不迭地回头，在看见自己后，欲盖弥彰似的从衣柜里提出一条米白色带珍珠罩衫的长裙，问道：“雪伦小姐，穿这一条好吗？这么漂亮的裙子，不趁着这次舞会穿一穿太可惜了。”
看得出来她在极力地佯装镇定，但嘴角的笑容还是难掩一丝僵硬。
雪伦盯着她看了一瞬，微笑道：“好啊。”随即很自然地走到梳妆台前整理发髻，透过镜面看见身后的黛西手上一动，往围裙口袋里塞了一样东西时，眸光一暗，嘴角的微笑已经转为了冷笑。
黛西抚了抚围裙，几乎讨好地接过梳子替雪伦梳头，支吾道：“雪伦小姐，我听见您和艾伦老爷的谈话了，说这次舞会小姐们可以带上贴身女仆......您也能带我去吗？我长这么大，都没见识过舞会是什么样儿呢。”
雪伦轻笑了一声，不知为什么，黛西无端打了个寒噤。她出于本能般抬头看向镜面，可镜子里的雪伦小姐又是很柔弱温和的样子，弯着淡粉色的嘴唇道：“当然了，不带你，我还能带谁呢？”
她花了两个钟头终于梳妆完毕，想不到下楼后却不见艾伦的身影。
“太稀奇了。”她对柏莎太太笑道，“哥哥居然收拾得比我还要慢，我上去看看他。”提着裙摆重新回到二楼，在敲门后扭开了艾伦的房门。后者已然穿戴整齐，却在斗柜抽屉里东翻西找，见到雪伦犹如见到了救星。
但她只抬了一下头，马上又埋首于抽屉之间：“莎莎，我好像丢东西了。”她的额角显出汗迹，显然为此着急，“是你新绣给我的那条手帕，准备今天要用的，我发誓昨天我还看见它在抽屉里！”这是雪伦的一片心意，却被她搞丢了。
雪伦却不生气，挽着她的手柔声细语道：“可能是不小心放到了别的地方呢？除了柏莎太太，佣人们并不进你的房间，不会丢的。”她替艾伦把抽屉重新推上，领着她往外走，“别管它了，时间差不多了，我们快走吧。”