个充满血腥与尘土气息的怀抱。那人没穿锁子甲（因而背后并无烈日下铁器的灼热而是亚麻布料的清爽），依稀还能闻到处理外伤的小蓟与艾草的气味，身材高大脊背瘦削，头埋在她肩膀上，尽管看不到脸她很清楚这就是他。
在简陋的战地医院里他们拥抱了很久，不顾进进出出的人/流，不顾一切注视的目光，不顾哀嚎、呻/吟、锯骨头的声音，不顾鲜血、粪尿、焦烂皮肉的气味，不顾活着的和已死的......为什么要在乎这些呢？她手头的工作暂时结束了：上一个病人已不需要她，下一个病人尚未接手。拥抱就是拥抱，只需在乎怀里的这个人。
伊西多尔先前一直回避与他人肢体接触，最亲密的一次也只是额头相抵，这次却将她抱得很紧，紧得像是雪花飘落到温热的皮肤上恨不得把每一寸都贴上去、融进去，不惜让自己蒸发到空气中去。
手肘压着手肘，掌心抵着肩胛，下巴的骨头有点硌人、头发纠缠在脖颈上的痒意......她能感受到他的体温与力气，以及一种依赖感（仿佛离了她就要滑坐到地上再也爬不起来），那像是来自于疲惫与失落，竟没有阿尔苏夫大胜、劫后余生的激动与庆幸。然而就当他半挂在她身上时，也在慢慢汲取力量，从那种笼罩着他的神秘阴霾中走出来。
“以后每一次回来都想这样抱你。”
许久后他终于松开她，吸了吸鼻子说，弯起的眼里有水光闪烁。声音有些颤抖，犹如破碎的面具掩不住一点情感。
“是每一次从战场回来，”她压住嘴角按捺着笑（然而它还是从眼中漏了出来），严谨地补充道，“而且还得活着。”
“若我死了，你还会拥抱我吗？”
他歪着脑袋故作轻松地问。就好像真的死过一次，觉得这没什么大不了的。只有目光里无意间流露出的半点悲戚暴露了一切。
她想了想，回答道：“当然会。不过那将是最后一次。”还没说下去，当看清他的脸她惊呼出声，“天哪，这是谁给你处理的伤口？”或者说根本没处理过。
随后她毫不犹豫地拉着他去缝针——不管后者是否情愿。
…
高迦米拉还没狠心到一瓶烈酒直接浇下去（实际上多数酒的纯度达不到消毒的要求，由于酿酒原料的杂质还增添了感染风险），因为她上次注意到他好像有点怕疼；也没有拿烧红的烙铁直接往他脸上招呼，因为.....不论以诺曼人还是以希腊人的标准来看，伊西多尔都不难看。或者说，对她来讲看着相当顺眼。
他更瘦了，也晒黑了些，不再像初见时那样苍白如鬼，一头黑发已留得半长及肩，且被汗水浸成一络络的样子不再蓬松，下巴上也显出了青黑的胡茬，竟然无损先前的英俊还增添了些许洒脱落拓。她把效果更温和的酸溶银粉涂抹在伤处消毒，他只能闭上眼。
坐在烛火下，银粉滑落染上那格外纤长的睫毛使之闪闪发亮，他似是有所察觉，微皱起眉睫毛轻颤，被她勒令保持静止。作为将领的生活使他相貌稍有改变，或许是传自诺曼人的维京祖先（她已不太相信伊西多尔是“正宗”希腊人），他平日里看来眉眼深刻，虽足够精致却锋利得教人生畏，唯有一双迷人的蓝眸还有半分温柔；现在闭着眼的样子倒是有些乖巧，烛光又柔化了眉骨与下颌处的轮廓，收敛了锋芒后变得温和无害。只可惜被那道纵贯眉毛的伤痕破坏了。
忽然间她想起另一张脸，少时的清秀里能窥见往后的冷锐......但绝不可能是他。
“我要开始缝合了，没有麻药，你....需要忍一忍。”
“好。”
她用了最细的羊肠线，它能够被皮肤吸收而不用拆线，留下的疤痕也最不明显。可也必须用铁针缝合，一刺、一拉，重复至少五次，光是想想都觉得疼。
第一针刺入，直至整根针穿过皮肤，她明显感觉左手扶着的右脸颊完全僵住，喷洒到她手腕上的呼吸一滞，而且眉骨处的肌肤紧紧绷着，下一针都快刺不进了。
“很疼吗？”他的反应让她有些惊慌。
沉默了半晌后他平静地开口：“还好，不太疼。”
“过去见证的一些事告诉我，”她犹豫着是否要告诉他更多自己的过往，“感受不到疼痛往往不是一件好事。”
“好吧，”他扯出一个自嘲的笑，依旧顺从地闭着眼，额头上冷汗涔涔，隐隐能看到一滴眼泪挂在长睫上，“说实话，离开麻药相当于要了我的命。”
作为一个称不上多好却有些经验的医生，她决定边聊天边下针，通过一些吸引病人注意力的话题使之尽可能转移疼痛。然而之后她就发现自己根本不擅长聊天。
“你知道吗？大概是八天前，我在阿克城外遇见了苏莱曼.达乌德。”
她意识到被缝针的人僵了僵，随后像任何一个人一样问：“哦？他是谁？”
她拿起纱巾为他拭去冷汗防止其流进伤口，“你是否记得那天夜晚，我对你说自己曾经