“主公为何来此？”
回营的路上，诸葛亮正巧碰见快马追来的刘备。
刘备道：“我听说宪和被山匪劫掠，军师和翼德前去营救，我放心不下，因此和云长前来相助。”
诸葛亮道：“不过是一群黄巾贼子，有二将军在，剿灭他们如探囊取物。”
张飞听见军师夸赞他，喜笑道：“军师之言甚是，大哥放心，别说是黄巾贼子，就是曹贼亲来，我亦不惧。”
刘备责怪道：“三弟不可骄傲轻敌，强如袁绍，都败在曹操手下。我等兵将皆不如袁绍，岂敢掉以轻心。”
诸葛亮道：“主公，先不说曹操。我这里有一封信，是荆州的蔡瑁写给黄巾贼子的，主公请看。”
刘备接过信封，仔细阅读，脸色逐渐红温愠怒。
“蔡瑁上次害我不成，多亏子龙和伊籍先生。没想到这次竟然勾连贼寇，预谋害我。”
云长将刀往身前一横，怒道：“大哥，我这就陪你前去荆州，找蔡瑁问个清楚。看看是他的嘴硬，还是关某的刀硬。”
刘备急忙说道：“此事万万不可，倘若蔡瑁只说山匪诬赖于他，我们又没有真凭实据，仅凭一封信，如何断定他是幕后主使。”
诸葛亮劝道：“眼下我们要想抵抗曹操，还需依附荆州，不能给曹操留下可乘之机。”
“主公!主公!”
一匹快马由东向西飞奔而来。
关羽道：“是糜芳先生。”
糜芳到了跟前翻身下马，递上一封信，道：“主公，刘表差人前来，邀主公到荆州一叙，这是刘表亲笔来信。”
刘备接过信封，拆开来看，看了一会竟然泪流满面。
关羽见刘备如此悲伤，试着问道：“大哥，信中所言何事?”
刘备痛哭流涕，道：“景升兄信中言他已无时日，恐命不久矣。北有曹操，东有孙权，担忧荆州日后安危，想邀我至荆州一叙。”
关羽道：“大哥万不能去，那蔡瑁几次欲加害大哥，如今刘表病重，荆州大权必然掌握在蔡氏手中，若那蔡瑁发难，大哥处境岂不危险。”
刘备道：“景升兄还在，那蔡瑁不敢乱来。况且我兄在病中，邀我前往荆州，如果不去，将何以自处，到时蔡瑁必然诬赖我。”
诸葛亮想了想，道：“主公之言甚是，不如亮与二将军一同前往。”
关羽道：“若非去不可，就依军师之言，我带五百亲兵与大哥同去。蔡瑁要是有二心，青龙偃月刀下无冤魂。”
张飞抱怨道：“你们都要去，留我一人在家。”
刘备看了看关羽和诸葛亮，安慰道：“要是三弟也去，万一曹操突袭而来，新野岂不是丢失。留三弟在家，是为了防止曹操。”
张飞转悲为喜，道：“大哥和二哥只管放心。”
诸葛亮道：“三将军记得要监督兵士制造爆炸火药，有了这些硝石，足够抵抗曹操大军。”
张飞不情不愿地回道：“知道了，又不是什么大事。”
刘备再次叮嘱：“三弟切记不可胡乱饮酒，更不可酒后鞭打士卒。”
张飞脸色微红，道：“大哥，这次我听大哥吩咐，绝不再饮酒。”
刘备道：“如此最好。”
一想起景升兄卧病在床，刘备恨不得立刻赶到荆州。
路上，诸葛亮一再相劝，要是刘景升提出相让荆州，主公切记不可推辞。
刘备思前想后，还是断然拒绝，诸葛亮也连连叹息，无可奈何。
荆州外人潮涌动，来来往往的客商和行人络绎不绝。
只是传闻最近战事要起，城门处盘查的比较严格，任何来往的行人或者客商，都要携带县官出具的通行证，才能进出。
“大哥，你看。”
刘备顺着关羽所指方向，见蔡瑁正在城楼上站立着。
“刘皇叔来了，快快下楼迎接。”
蔡瑁站在城楼上瞧见刘备，急忙下楼迎接。
“皇叔，我奉姐丈之命前来迎接。上次为何行之匆匆，瑁寻不见皇叔，只好如实禀报姐丈。”
不待刘备回话，关羽冷哼一声，道：“奸诈之徒，若在图谋害我大哥，小心关某刀不留情。”
蔡瑁惊吓不已，急忙解释道：“关将军息怒，关将军息怒。上次的事实属误会，误会。”
上次因为此事他被姐丈狠狠地骂了一顿，并且不再让他插手管理军务，多亏了姐姐劝说，姐丈才原谅他。
“既是误会，再勿多言。我兄如何，速带我去。”
蔡瑁虽然心有不甘，可他知道现在还不是和刘备撕破脸面的时候。
当初姐丈问刘备立谁为荆州之主时，刘备想都没想回答立刘琦。
其实他打心底看不起刘备，刘备不过是织席贩履之辈，打着皇叔的名号招摇过市，年过