“你怨吗？”
“我怨，”顾中明声音很低，听起来有些浑浊，“我怨当初没有拦住顾怜，我该教会他，让他恪守中庸之道，明哲保身。”
陆尚眸子一暗，他问的不是这个。
“如果……我是说如果，”陆尚有些犹豫，试探开口，“若是朝中从始至终就没有公平可言，你们这样做，还有什么意义。”
看顾中明没回答，陆尚继续说道：“究竟要相信谁、相信什么，无非就是上达天听，一句话的事儿。任由你们再怎么折腾，只要那一人愿意相信陈家，你们就永远都没有办法将自己洗清。况且，你们同为朝中大臣，无论再怎么明哲保身、将自己摘个清楚，也不可能任旁人污浊漫天，自己干干净净。”
看顾中明打算反驳，陆尚对他摆了摆手，满脸不信。
“你别和我说什么出淤泥而不染，世人皆浊你们顾家独清。路过卖鱼的地方，身上都难免沾点鱼腥味。朝中风风雨雨这么多年，无论是提议那个还是沉默的那个，都早就是这棋局中的一颗棋子，没有谁能全身而退。”
“当时顾怜在朝中汇集势力，顺势而起，顾家上下都很高兴，只有我忧心忡忡。那时候，观云也是这么劝我的。我们本就身在棋局之中，逃避，并不能让我们成为存活到最后的棋子。顾怜这样锋芒毕露，未尝不是好事。可是，如今看来，还是我想得太简单了。奋起反抗的结果，也无非就是像现在这样，自身难保。”顾中明有点沮丧，说话的时候，肩膀不自觉地弯了下去。
“我不是这个意思。”陆尚声音轻了些，他将椅子往前拽了点，离顾中明更近，“我是说，如今你们在朝中的日子并不好过，既然已经身在局中，对手又是如此位高权重的陈家，与其与之分庭抗礼，不如和衷共济。若是你们两家联手，自然……”
陆尚看到顾中明眼神猛然一变，急忙止住话口，不再说下去了。
顾中明想过千百万种解决方案，独独没想过，陆尚说的这一种。
“既然你不想成为站在陈家对面的人，依着现在的形势，你再怎么沉默，陈家都不会放过你们顾家。要是想过得舒服，还不如直接投奔了陈家来得快，况且，这对你们来说，是当下最划算的买卖。”
陆尚真心实意看着顾中明，在他看来，依着顾家如今面临的窘境，这的确是他能想到的当前看来盈利最大的一笔生意。
顾中明愣了愣，看着陆尚的眼睛，半天没有回过神来。
此时此刻，他猛然发觉，即便是走到现在无路可退，自己也从未想过要与陈家为伍。这似乎是他已经默认了半辈子的事情，在旁人眼中却是这样糊涂。
他有点诧异，转而无奈笑笑。
他不知道自己坚持了大半辈子的明哲保身、中庸之道到底有什么用处。
摆在他面前的从来只有两条路，要么随波逐流，与他眼中的恶站在一边，要么就只能站在恶的对立面。
但那似乎也不是一个多么光彩照人的位置。
棋局博弈，没有第三方。
“我不是生意人，”顾中明缓缓站起身来，觉得已经似乎是时候结束这场对话了，“不是只有稳赚不赔的买卖才能吸引我，那种颗粒无收甚至要将自己都搭进去的买卖，别人不做，我来做。”
“你是不是脑子被门挤了？”陆尚虽然不想掺合，但是凭着他和顾家的交情，他是断然看不得顾中明这样白白送死的。
顾中明没说话，他垂眸想了一会儿，重新对上陆尚双眸。
“你说，世人皆知求神无用，为什么寺庙的香火还总是那么旺？”
陆尚被他这突如其来的问题问得摸不着头，他愣了愣，回道：“因为世人心中皆有所求，可是桎梏太重，求之不得，便将自己做不到的事情交给神明。”
“你见过有谁在寺庙门外说过，这是赔钱买卖吗？”
“我说不过你，你少拿这些话绕着圈哄我。”陆尚有点不耐烦了，他跟着站起身，又向顾中明的方向迈了两步，“你知道自己现在在干什么吗？”
陆尚定定看着顾中明，这一刻他终于知道顾三的倔驴脾气是从哪学来的了。
顾中明攥紧了拳头，眼中是从未有过的笃定。
如果苦难是注定要来临的，那我宁愿直面它。
或许是曾经太懦弱了，即便它已经走到面前，我都没有勇气站起身来看它一眼。时间久了，我甚至已经忘了它长什么样子。
时间再久一点，我似乎就已经忘记了自己还能站起来。
现在，我终于明白，即便我仍旧对它视而不见，它依然不会放过我，不会从我身边走过，弃我而去。
它会永远站在那里，与我毕生纠葛，变成我生命中的一部分，成为困住我的牢笼。
或许在被利欲熏心污染的泥泞里，要与世道不公纠缠许久。
不过没关系。
我有余生，作为