宴。
我走在经宫人们仔细清扫过的青砖石板宫道上，后面跟着青杉和红桃。我还真是有些后知后觉，似乎今日不只是皇帝的生辰。若没记错的话，两年前我与皇帝的大婚也是在这个日子呢。
这两年以来，皇帝空闲时或遇佳节也曾带着我出宫游玩，日期不定。但我察觉，每年固定的那一天他必陪我出宫游湖夜舫，听风穿柳拂波，看月明空照远。那固定的一日便是我的生辰。
头一年，我并不知道他是特意在那日陪我去做那些事情的。因为这一任皇帝比较特殊，连带着我这个皇后也非常与以往的不同。
据我了解，由于诸般原因，朝中并不太平，皇帝继位后可谓是日理万机。我并不觉得他会花时间去记着我的小小生辰，且又不是第一次和他出宫，所以我并没有多想。
直到今年生辰那日，夜舫回宫后，分别前，他叫住我，“阿络，”对我道，道祝那一句“愿卿千万岁，无岁不逢春。”，我才终于明白，原来这一切都不是偶然，是他特意为我做的啊。
他对我当真是极好极好的，只是……那些只是太过复杂。
自打皇帝即位以来还从未置办过生辰，这个中缘由我一概不知，我又能知道些什么呢？
在臣属面前，他是冷面如霜、凛不可犯的帝王，但我见过他的上善若水、温润而泽，也见过他的忧郁和神伤。有些话，他不愿主动提，我也没能问出口。
鉴于皇帝竟拨冗费心陪我过生辰，不想去顾及任何原因，我只想聊表一番自己心意。我想了不少，想过等到皇帝生辰时我能做些什么？或者我该送些什么礼物？可皇帝当是什么也不缺的。想了又想，或许我能为皇帝办个小宴，备上一桌他爱吃的好菜，再为他做一碗长寿面？
我越想越觉可行，就这么定了。可是！最最重要的是，我还不知皇帝生辰是在哪一日呢！
从太子那套问到皇帝的生辰后，我舒了口气。还好还好，皇帝的生辰并非在我之前，否则岂不是要越过今年去，待到第二年？
皇帝的生辰是在冬日，正值春日得知这一点的我一点也不着急，日复一日，循序渐进，向太子套问皇帝的饮食喜好。
可太子实在太狡猾，什么都瞒不住他，我甘拜下风。
我在膳房转了一圈，厨子们已经热火朝天地开始备菜了，剁、片、腌……蒸、煮、炖……洗、沥、切……
和厨子宫人们一一亲切问候完，我走向自己的工位。没错，做菜我不在行、学不通也忙不来。不过，学做一碗面，那可就简单多了。
经过一个多月的反复练习，今夜这碗长寿面必定炉火纯青！
膳房里温度较高，我把披风脱下，青杉接过，道：“现在还早着呢，娘娘您就要开始了吗？”
我道：“早做准备嘛，我还是怕失误的咯，到时拿不出手，岂不窘哉？”
红桃失笑：“娘娘您怎会失误呢？这一个月以来，一次更比一次好，本来半个月前就已完满出师，您还又坚持再练了半个月，娘娘做的面无论是品相还是味道都是极好的。”
我讪讪，其实也没练的那么用心啦，偶尔揉搓着面团就忘了自己是来拉面的，捏小人可比拉面有意思多了，嘿嘿。
青杉接着打气，“对！今晚娘娘这碗面必是亮点！”
我点点头，也给自己打气，“嗯！必是亮点！”
红桃帮我将袖子扎好，净完手，我搓了搓手掌，嘿嘿，沈大厨要开始忙活咯！
要成功做好一碗长寿面，最重要的就是两点，鲜美的汤底和长长的面条。
熬汤底。
我选的是一只不肥但胖的老母鸡，宫人们已然帮我宰杀拔毛处理洗净完毕送至我的工位。我谢谢他们！我将白净的母鸡整个装进炖汤的砂锅里，再将备好的生姜切片丢进炖锅，又丢了两根山参一把枸杞。
我水舀了一瓢、一瓢又一瓢，直至没过鸡身，我点点头，盖上锅盖，端起砂锅，走至一旁的红泥小火炉，只待小火先熬它个半两时辰。
教我的老师傅说，这炖汤的火候很有讲究。得要先武火，沸滚后转中火，一刻钟后转文火，文火期间还得注意添水。我没有三头六臂，是以看护火候的重任我交给了青杉。
备寿面。
我将白花花的面粉舀进大瓷碗中，加入一小勺盐，边倒入些许凉水，边用长筷搅和，待成絮状，用手揉搓，和成面团，盖上瓷盘，醒面一刻。
醒面期间，我张张臂膀，放松筋骨，还不忘四处走动和宫人厨子们热络闲话几句。
红桃闲得在一旁转圈圈，道：“娘娘，快给我也安排些事儿做啊！”
我抓抓脑袋，“啊这个，还真没啥事需要做，”我想了想，道：“要不你先回去，看看他们有没有把准备好的小红灯笼什么的都挂好，瞧瞧可有何遗漏，若太子回了，你再过来传个口信，怎么样？我们红桃可满意我的安排喽？”
红桃点点