“是。”红菱勉强笑道。
她手抱琵琶轻拢慢捻，低低地弹了个调，娇声吟唱起来。
“……初相会，可意娇，月貌花容，风尘中最少。瘦腰脚一捻堪描，俏心肠百事难学。恨只恨与他相逢不早。常只愿席上樽前，浅斟低唱相偎抱……”
但见那苏公子听得如痴如醉，连酒都顾不上喝了。
一曲唱毕，红菱起身欲请辞。
苏公子忙凑上前去，拉住她的手，不怀好意地笑道：“红菱姑娘，我为了听你唱首曲子，可花了足足一百两银子，你怎么就走了？”
“苏公子，红菱自知身份轻贱，却也是卖艺不卖身的。”红菱冷冷地笑道，手挣了两挣，“况且奴家已经为苏公子唱了一曲，算是答谢。公子若没有别的吩咐，红菱要休息了。”
可惜她露在外头的那双杏眸只显得她清纯稚嫩，虽勾人怜爱，却没什么威慑力。
“红菱姑娘，你若陪我一夜，我就算倾家荡产也会为你赎身。”苏公子拦着她不放，“你若做了我的侍妾身，绝对比你在这醉红馆里卖笑要过得好。”
红菱一时挣脱不得，情急之下只好用力地甩开他的手，斥道：“苏公子请自重。红菱虽是卖唱的歌女，但也有尊严，绝不会为了区区一百两银子，就自轻自贱答应了公子的无理要求。公子听完了曲子，还请回吧！”
“你若依了我，何止这一百两的好处，往后荣华富贵少不了你的。”苏公子仍旧不依不饶地强行将她抱在怀中，欲行那非礼之事。
醉红馆那老鸨就陪在一旁，在重金的诱惑下也不敢阻拦。
红菱奋力反抗，原本抱在怀里的琵琶也摔在地上，发出沉重的声响，砸断了弦。
此时有一人突然闯入，将两人拉开，直接把那苏公子踹倒在地上。
老鸨大惊失色，慌忙去扶苏公子，扭头又对来者道：“天啊，你可知道他是谁？这位可是陵郡的首富啊！”
苏公子在她这醉红馆被人打了，她哪里担得起这个罪名？
鲍国忠慢悠悠地走了进来，道：“陵郡首富如何？他坏了规矩，自然该打。”
“你是什么东西？”苏公子恼羞成怒，大声质问道。
“大理寺少卿、江淮转运使，鲍国忠。”鲍国忠耐着性子报出自己的名号，“苏公子，本官回答了你的问题，现在你可以滚了。”
老鸨知道这位更是个万万得罪不起的大人物，着实无奈，只好先扶起苏公子，满脸堆笑道：“苏公子，还是让老身先扶您回去吧。”
苏公子不屑地推开她，又不敢对鲍国忠怎样，怒气冲冲地走了。
老鸨忙再上前对鲍国忠行礼：“老身有眼无珠，不识贵人到此。”
鲍国忠向下人使了个眼色，下人给了那老鸨一锭金子。
“既然是转运使大人，那老身也不便多嘴，大人还请自便。”老鸨顿时眉开眼笑。
她身在这风尘地，见惯了这些，哪里还看不出鲍国忠的意思，高高兴兴地捧着金子出去了。
鲍国忠让那下人去屋外守着，关上了门，捡起损毁了的琵琶，叹道：“这么好的琵琶，可惜了。”
“红菱多谢大人出手相救。”红菱规规矩矩地向鲍国忠行了一礼。
鲍国忠笑了笑，坐下后望着她，感慨道：“多年不见，你已经出落得如此标致了，难怪有那么多男人为你动心。”
红菱低垂下头，语带落寞道：“红菱从未对他们动过心。”
“这些年委屈你了。”鲍国忠颔首道，“你随我回府吧，不要在这里受苦了。”
“大人，这是真的吗？”红菱抬起头，满眼惊喜地问道。
“我何时骗过你？”鲍国忠捋了捋胡子，呵呵一笑，“离了这醉红馆，你就不再是霖沄八大名妓之首，而是鲍府养着的歌女，改回自己原来的名字吧。”
“是，全凭大人吩咐。”红菱微笑着点点头。
鲍国忠站起来，走到红菱面前，伸出手去轻柔地抚摸着她的脸颊，摆出一副深情款款的模样，道：“别怪我来得迟了，我需要你帮助我。”
“只要能帮到大人，我做什么都愿意。”红菱激动道。
鲍国忠满意地点了点头：“很好。”