忆中的那天，牢牢笼罩在郦都上空的碧蓝天幕逊色了三分。
郦帝辍朝的时间，也远超了郦阳公主的想象。
往日里，郦帝再任性妄为，也最多辍朝一旬。但他仿佛是铁了心要修这宫苑，为此，竟然连续辍朝一月，连春旱的折子都压下不理。还是官员求到郦阳公主头上，公主才前去叩响宫门，得了回应。
郦帝仍旧在赌气，隔着宫门批复了奏折，连门也没给她开。
叶殊英去寻公主的时候，天气正一日热过一日，江梅枝头也已经生出了小小青梅。他摘了一个，结果青梅未熟，滋味甚是酸涩，只好扔了去。
这段时间叶殊英实在是闲得很，该他读的书已经读了。郦阳公主又整日里忙着见客，忙着安抚文臣武将，闲下来时又要写奏章上谏，没什么时间来教他。
大半时间里，他都是独坐在会客厅中锦屏之后，读过一页又一页的书，听着人声来来往往，在翻页的间隙悄悄探出头去，看公主发上的荼靡由开到谢，幽幽淡淡的花香渐渐侵染她的鬓发。
灯火夜夜不息地燃着，燃得夜里越发闷热，热得叶殊英心烦意乱。
面对这样的烦躁，郦阳公主尚且还能忍耐下去。但，有人却已经忍不下去了。
惊变发生时，叶殊英正和公主殿下一同在水榭下棋。
水榭四面垂着缃色竹帘，地上铺着猩猩毡。郦阳公主倚在绣榻之上，右手执着棋子，左肘支着珊枕，凝思棋局。睡鸭形状的金炉里，细细的烟气笔直上升，在空中立起一条白线。
叶殊英下得两子，便看向帘外。水榭外种了一池的荷花。此时还不是荷花开的季节，向外看去，只看见无数碧绿的荷叶影影绰绰，在缃帘缝隙轻轻摇晃。
“殿下！”
一个叶殊英不认识的人快步走来，他后来才知道，那是郦阳公主信重的幕僚。那人顾不得管叶殊英，径直打开竹帘，冲进水榭，叫道：“殿下快来！楚将军进宫死谏，危在旦夕！”
“啊！”郦阳公主一惊，手指一颤，棋子摔落在地，骨碌碌顺着猩猩毡滚到了竹帘边。公主猛然直起身来，一把抓住了那人的手。“他人在哪里？”
“在宫门玉阶处！”
“快走！快点！”公主鞋子也来不及系，挥开竹帘，就匆匆往外走去。竹帘被打得荡个不停。叶殊英已知出了大事，看见公主如此匆忙，默不作声地跟了上去。
四月十六，楚老将军没告知任何人，只身叩响了宫门。
事后，叶殊英才在宫门守卫处听全了此事的前因后果。
楚老将军名唤楚雄，也是一位勇猛戆直的将军。当年郦高祖萧焕，也就是郦阳公主的父亲夺了前朝的天下，又起兵平灭南境，征伐北戎。
每逢战阵，楚雄将军必然冲锋在前，手中大刀不知斩过多少敌将。一次，萧焕被北戎围困在小山丘，援军被隔绝在数里之外。楚雄将军硬生生在大军中杀出一条血路，带着萧焕成功与援军会合。
因此，萧焕登基以后，命令皇子皇女们要多多尊敬楚雄将军。原本论功行赏时，楚雄将军足以官至一品。
但，这位老将军性情耿介，眼中看不得不平之事，得罪了许多官员，因此他的官位才只到二品，他也不以为意，照旧是他那副坏脾气，见到不公正之事，便要上前管上一管。
安定城中的官宦子弟，小时候多少都遭过他的管教，多少都有点害怕他。这些子弟们如今做了宫中侍卫，也不敢在这老将军面前逞威风。因此这位老将军只身前来宫门时，竟也无人敢拦，任由他一步一步，拖着长长的袍尾，走到了宫门之前。
“臣楚雄，自知无事妄叩宫门，乃是死罪。然，臣今日甘愿领死，只要请陛下出门一见！”
老将军走到宫门前，竟自屈膝跪下，额头朝着宫门的方向，端端正正地行了大礼。三拜之后，端端正正抬起头来，面朝着宫中喊道。
宫门侍卫一听这话，顿时慌了，连忙上前搀扶。但是老将军年轻时久经沙场，非常人可比，因此搀扶之下，也没能把他搀扶起来。反而被老将军袍袖一拂，一左一右地拂开在两边。
老将军拂开了这两人，继续朝宫中叩头。每叩一次，就喊一声。
“当年，先帝在日，曾托臣以后事。称臣性情忠直。如若他的子孙不肖，臣必能匡正。不想，臣有负先帝重托，未能匡正朝纲！实在有愧于先帝！此是臣的罪过。”
最后一次从地上抬起头来时，老将军看着面前毫无声息的宫门，脸上的神色渐渐地改变了，他颓然长叹一声，双手握成拳头，狠狠捶着地面。
“楚老将军！您快些从地上起来吧！也别在捶地了，留神伤了手。”侍卫也屈膝跪在老将军身边，低声下气地劝解道，“就算您要匡正朝纲，也得先从地上起来再说啊。”
楚老将军理都不理，一双老眼直视着宫门。从缝隙里望进去，宫门后的道路上久无行人，已经落满了尘土，墙角缝隙里竟然生出了许