姚贞同样搁下了碗筷：“我……表现得很明显吗？”
“非常明显，完完全全写在脸上了。”
短暂沉默后，姚贞将去拿饭菜路上遇上的事同苍艾说了一遍。
她走到半路上之时，遇上了女儿杨玲。
杨玲略施粉黛，毫无疑问，是一副要出门的打扮。
姚贞觉得她的样子有些奇怪，便走上前去进行了追问。然而，她对她母亲的态度实在称不上是友善。
“我大概知道她是想去做什么。她瞒着我和她父亲，偷偷为自己找好了一门亲事……就是、就是你之前提起过的那一桩。我知道她看中的那孩子，俊朗、风雅，但是……并非良人。”
“干娘为何会得出如此结论？”
姚贞轻叹了一声：“我不放心玲儿这样频繁地同他见面，曾穿上仆人的衣服，偷偷跟出门去，见到了他们相处时的模样。若是他真心想求娶玲儿为妻，不会在上门提亲前，做那些……过分亲昵、并不尊重的事情。”
她没有说出口的部分是，当时不大凑巧，她被他们两人发现了。
杨玲形容她为“经常管些闲事的奶妈，总将我当成孩子，实在让人不耐烦”，而他给出的态度则是：嘲笑，侮辱，恫吓，以及一点点的推搡和肢体冲突。
姚贞本已下定决心，不会再掺和进女儿与那小子的破事，可今日看到女儿要出门，她还是忍不住开了口，结果就演变成了新的冲突。
“大概就是这么回事。我的三个孩子，对我都不太亲。阿珽本是乖巧些的那个，幼时还说过要保护我，可是现在……”
可是现在，他在耳濡目染之下，成了和父亲一样的施暴者。
苍艾拉起姚贞微微发颤的手，追问道：“阿珽说要保护您，难不成是因为，当时杨大人正在对您动粗？”
姚贞点点头。
这又是一桩她不太愿意同旁人提起的事。可是今天，在这饭桌之上，她忽然有了一吐为快的冲动。于是她再不犹豫，将曾经经历过的种种尽数告诉了苍艾。
杨承望对她的毒打，不是一回两回，而是持续性的几十年。
刚结婚时，他倒表现得颇为温柔，可成婚一年她都未能替他生下一儿半女，导致他的耐心彻底告罄。
以此为理由，杨承望第一次动了手。
姚贞刚开始还想着，这也没什么，等到哪一日她怀有身孕，一切就会过去的。显然，她想得太过简单了。当她怀着杨瑾仍旧被杨承望拳脚相向时，她才意识到今后等待她的将会是什么样的日子。
可是，她已经没有退路了。
“其实……”姚贞别开视线，小心翼翼地四下一打量，确认过外头没有人后，才继续说了下去：“他的腿会变成那样，不是因为他口中的意外。他想打我，我下意识避开，他才会摔下楼，变成现在这副模样。”
苍艾的火气再次冒了上来。她再一次下定决心，定然要带着她的婆婆一块儿离开。
姚贞想要和离，难度高了不止一星半点，不过没关系，她可以想些别的迂回方法。
从婆婆的眼神中，苍艾看出，她这婆婆仍在为女儿的事而烦心。她思忖片刻，道：“干娘，儿孙自有儿孙福，你在这里操心，她也未必会领情。还不如做些有意义的事情，好好打发打发时间。我这里有一桩大生意，你要不要加入我们？”
姚贞的注意力果然被转移了，她定定地看向苍艾，好奇又期待。
将那桩为将士们做冬衣被服的大生意介绍给姚贞后，苍艾再想带她这婆婆出门，就有了一定的难度。
“干娘，你这一天到晚的，也不怕把眼睛给熬坏。陪我出门散散心。”
“可是我想再多做……”
见姚贞拿着针线就不肯放手，苍艾看不下去了，直接上手将人给拉起来，迈步便往屋外带去：“好了好了，做这些衣服也不急在一时，偶尔也该出门做些自己的事儿。走吧，之前和干娘说过的本朝女将军故事，今日要开场了。”
这稍微勾起了姚贞的兴趣，她再没说要留在家中，跟着苍艾出了门。
她们又一次去了上次的酒楼，还是同一位说书人，只是说书人口中的故事有了很大变化。
最近这段时间，酒楼的说书故事再没围绕着英雄歌颂，而是更多夸起了女性的功绩。包括《花木兰》与《刘大哥说话理太偏》，也在几天前说过了。
而今日的故事，便围绕本朝那位并不正式的女将军展开。
故事的结局，是苍艾自行添加的。她想了许久，觉得皇帝的任何褒奖于那位女将军而言，都算不得什么。对此人而言，真正的荣耀，应当是其所保护百姓的爱戴。所以，在故事结尾，她让这位女将军与其后代继续镇守边关，享百年未断的香火与供奉。
待一段故事终了，苍艾看向姚贞，笑着问道：“干娘，您对这故事结局，可还满意？”
姚贞