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“竹姐”指的是竹君，本计划和云瑶一样，随着叶蔓一同来的。但她娘这两日正好病了，她不得不回去照拂，因此与叶蔓二人分开。
竹君一向是叶蔓的主心骨，现在叶蔓在一个完全陌生的地方，身边又没个靠谱的人，心里没着没落的。
“小姐，”云瑶小幅度扯了扯叶蔓的衣角，摸了摸肚子说道，“我有些饿了。”
云瑶不说的话叶蔓还想不起来，一经提醒她发现自己也有点饿了，早上只随便咬了几口馒头，到现在连口水都没喝。
在这里等着肯定是等不到饭的，他们现在寄人篱下，想吃饭就得自己去找。
叶蔓和云瑶一起出了内院，朝着刚刚那两队人离开的方向走去。人多的地方，找到吃的的概率也大。
用人们今日都在厨房外院听赵管家训话：过几日江大人便回京了，大家行事都稳妥些，这段时间该教大家的也都教了，明日开始好好做事，好处少不了各位的。
叶蔓二人到的时候，正赶上听到赵管家的话音末尾。
说罢赵管家朝大家点了点头，从一旁侧门离开了。众人散开，然后陆陆续续进到用人膳房准备吃饭。
叶蔓很有自觉性，也跟着大家进了膳房。
用人中有人认出她来，犹犹疑疑叫了声：“叶小姐……”
叶蔓笑了笑，她此前在京城也算是有点名气，被人认出来也不奇怪，应道：“不必叫什么叶小姐了，叫我名字就好。咱们是要吃饭了吗，带我一个吧？”
说完又拉了拉身边的云瑶，“还有这个小丫头。”
她俩今天虽然活儿一下都还没干，但吃个饭倒也不算太过分吧。
认出叶蔓的几个用人互相对视一番，并没有人表示推拒。
叶蔓没听到明确的拒绝，便当做大家是许可了，于是和云瑶坐了下来，好好吃了一顿。
这里菜式终究比不得往日的叶府，不过叶蔓向来不是忸怩挑剔的人，一边想着知足常乐，一边利落用了一整碗饭。
吃完饭，叶蔓闭目凝神做了半天心理建设，然后问道：“都干什么活儿呢？”
她基本没做过活，平日家中下人劳作的时候，她只知道道一声辛苦，再赏些银钱。至于下人具体在做些什么，她并不清楚。
但她如今已经到了这般田地，也该学着上手了。
然而用人们却告诉她，今日不用做活，赵管家说了，明日开始。
叶蔓想起来刚刚自己确实隐隐约约听到这么一句。
那很好，众人各自散开之后，叶蔓便又回到了园湖边的院子。天上的日头已经西移，叶蔓站在湖边，一阵风吹来，更觉萧瑟。
她定定地立在湖边小半个时辰，不说话也不动作。最后到了连缺根弦的云瑶都察觉出来不对劲，怀疑她家小姐是不是下一刻就要跳下去的时候，叶蔓总算转了身，扯出一个笑来，突然对云瑶说道：“小云子你还是回家去吧，跟着我可要吃苦了。”
云瑶愣了一下才应道：“小姐怎么又说这话，我已经说了几十遍了，我是一定要跟着你的，有你一口吃的就得有我一口汤，我哪儿也不去。”
云瑶一边说着，一边将叶蔓两只手抓过来拢到自己面前，好像生怕她真的就这样丢下自己跑了似的，“小姐，竹姐说了，不要多想，一切向前看。”
云瑶一双漆黑的眼睛瞪得浑圆，一脸坚定地看着叶蔓，看得叶蔓忍不住笑了，情绪也松泛下来。
“我只是想啊，以后的路好难走。”叶蔓感叹着说道。
“怎么会呢？”
“你是真傻还是假傻，”叶蔓轻轻刮了一下云瑶的鼻尖，然后转过身面对园湖，继续道，“你不记得这府宅的主人了吗，‘江大人’江晏。”
云瑶眼珠滴溜溜转了一圈，思索着说道：“有点印象……”
“哦！是那个模样挺英俊的江三少爷！”云瑶从迷茫到激动，然后神色立刻又黯淡下来，“我记得小姐和他，不太对付来着。”
“是啊，积怨已久，久到我都差不多忘记了，没想到他居然仍然心怀芥蒂，甚至蓄意报复。”或许是经历了家中这些变故，叶蔓现在回忆起当时在学堂的那些打打闹闹，感觉已并没有太多介怀。
“蓄意报复？”云瑶惊讶。
“不然你真当你家小姐这么值钱，扫地打杂就值人家花十万两银子？”叶蔓时常因为云瑶的过度迟钝而感到震惊。她伸出五个手指，翻覆比划着说道。
“值的呀。”云瑶顺坡接道，并且也伸出一只手指头，并排在叶蔓的手指旁边，严谨地说道，“是十一万两。”
在叶蔓的眼刀落到云瑶身上之前，小云子收回了自己的手指，安慰道：“可能江三少爷念旧情，才……好吧旧情就算了。可能少爷不差钱，一掷万金不眨眼的。而且我们处境也不是很差的样子。”
叶蔓听了之后双手搭在云瑶肩膀上，推