候，我娘这身子骨又不大好，我不出来干活，这个家是一天也撑不下去。再者说了，我就算跟工头告假，人家也不会允啊。”

“那你都这样了，他还能拘着你不放？”

“我怎样了，我这确实也还没怎样呢。人家只会指着我的鼻子骂我偷懒，骂我耍滑。等我回来把最重的活都配给我干。”

“怎么？难道非要等你残了才能给你告假？那还顶个屁用！他们就是指着用你，把你用残了转头再找人就是了。可你呢？你就在家里躺一辈子，活活等死吧！”

云啐他一口，怒而转身，提着个裙子就走。周吉旦大步一迈，横在她面前：“云舒，你听跟你说……云舒？”他忽而瞪大眼，不可思议地看着她。

只见云舒泪眼汪汪，两行清泪淌在脸上。周吉旦只看了一眼，心里呲一声裂开了。

“云舒，你别哭，你这样……我……”他越说，云舒反而越激动，泪水决堤，咕咕往外涌，小声抽噎了起来，真个的梨花带雨，我见犹怜。

“好好好，我这就去跟工头告假，回家好好养几天，成吗？”

云舒抽出帕子把眼泪一擦，委屈巴巴地点点头：“嗯……”周吉旦这才大大舒了口气，又开始咧着那口大白牙，嘿嘿笑着。

周吉旦去跟工头告假，云舒目送他远去，转过身，立时收住了泪，转而镇定自若，拿起帕子一边拭泪，一边从容地往回走。

她靠进一片树荫里，看着街上人来人往，怔愣出神。

街边摆开一排摊贩，有卖香饮水的、卖草鞋的、卖烙饼的……挨挨挤挤，人声鼎沸；有小孩架在父亲的脖子上，摇着拨浪鼓嘻嘻傻乐；一群下等□□衣着粗鄙艳丽，坐在石墩上一边嗑瓜子儿一边朝船上的脚夫抛媚眼……

这热闹的人世间呵，到底还有什么值得她留恋的？

“姑娘，事儿已经办妥了。”小玉儿迎面走来。云舒回过神来：“工头允他假了？”“嗯。”她点点头，绽开一个笑：“走吧。”

两个姑娘搀着手往回走，云舒问道：“你跟那个工头怎么说的？”

“我一上去，就‘啪’把半个月的工钱费拍他桌上，说‘一会儿有个叫周吉旦的来告假，请务必给他准半个月的假。’”

“他这就答应啦？”

“哪儿有这么好的事儿？他在那儿支支吾吾半天，一副很是为难的样子。多亏姑娘料事如神，我就按你吩咐的，又同他讲说，事成之后再给他加半个月的工钱费，他立马就乐得答应了。”

云舒见她这得意的小模样，莞尔一笑，手指在她鼻尖一刮：“我们小玉儿越来越厉害了，以后肯定能独当一面。”“呦，那我可不敢邀这个功，还不是有姑娘这个军师在。”小玉儿夸张地摆摆手，把个云舒又逗乐了。两个姑娘就这样说说笑笑，往玉春苑回。

周吉旦怎么也没想到，一向刻薄严厉的工头这次竟爽快地应了他的假。自己只是说想歇个两三天，工头非让他回去将养半个月，简直体贴得莫名其妙。他兴冲冲跑回码头上，在人山人海里四处张望，却再也寻不着她的倩影。

他叹了口气，步伐沉重，落寞地往家去。

一通七拐八弯，周吉旦终于拐进了轱辘巷。在这里，低矮的房屋连绵成片，房子与房子瓦片相接，将本就狭窄的巷道遮得不见天日。凹凸的青石砖渗着水滴，苔藓在砖缝里蔓延，一路疯长。空气湿哒哒的、灰蒙蒙的。

周吉旦停在一处瓦顶平房前，墙皮斑驳脱落，门前一道小水沟咕咕流着，发出隐隐的臭气。这是他们一家在明州的赁屋。他踏过石板，打开门迈步进去。

“哥哥！”

刚一推开门，珠珠就飞扑进他的怀里，抬头望着他，眼睛亮晶晶的，惊喜又狡黠：“你今天怎么回事？这么早就下工了？”周吉旦抄过她的肩膀，脱下鞋就往她屁股上抡：“你说怎么回事？还跟我装！小丫头片子，越来越会使坏了，看我不揍死你！别跑，你别跑！”

周吉旦追着她，穿过狭小的天井，直追到前厅里。珠珠急得一边绕着桌子一边劝：“哥！你快别嚷嚷了，阿娘今天早上不舒服，才歇下的呢。”

一听这话，他立刻停下，两眼直瞪着她，转过身，坐在门槛上修理他那几乎快被打散的草鞋。

“哥……”珠珠讨好地堆起笑，挨着他身边坐下。周吉旦自顾自抢救他的草鞋，不去搭理她。“哥，这是云舒姐姐托我带给你的。她从怀里掏出一个锦袋，一掌拍他手里。

周吉旦忙扯开袋子一看，里面竟是几粒碎银子。

“云舒姐姐特地嘱咐，这些银子必须拿一部分叫你去看病。她就知道你这臭脾气，总以为自己身体好，从来也不当回事儿，为了省那两个钱熬着不去看大夫……”

“周珠珠！”周吉旦忽然暴起：“你怎么回事？怎么好意思舔着脸去问人家云舒要钱！”珠珠一时吓住了，蹭一下站起身，挺起个腰，吼道：“什么我问人家要的？是她自己非要给我的，非