回神，审讯人敲敲她脚下的铁盆，阴森道：“劝谷姑娘识相，别逼我废了你这双潘妃娘娘一样的脚。”
双脚废便废了，但绝不能断了谷氏的脊梁骨。
谷剑兰薄唇启合，艰难开口：“民女要到上京……见陛下……”
“不识好歹！”
长鞭砸在铁盆边缘，刺耳的响伴着怒吼，回荡在逼仄的刑房内。
审讯人指着谷剑兰，恶狠狠道：“好生伺候着，给姑娘再洗几次脚。”
狱卒领命，刑房外传来倒冰块的声响，谷剑兰吓得一激灵，拼命挣扎。
所谓“洗脚”，便是用冰水开水轮流泡足，洗至皮肉分离，最终双足尽废。谷剑兰这双脚被洗了小半时辰，盆中还冒着带血腥的烟气，若再洗上一轮，她的双足怕是真的要废了。
谷剑兰被狱卒死死按住，眼睁睁看着一小桶冰块搬到自己眼前，审讯人一抬手，狱卒即刻将其尽数倒进铁盆里。
冰块的寒凉自足而上，遍布全身，谷剑兰浑身打颤，生平第一次想要求死。
牢门响，开水来，谷剑兰死死咬住嘴唇，发颤的双腿被狱卒按得生疼。腾腾热气逼近，狱卒刻意提起开水壶，在她眼前几寸距离摇晃。
“我再给你一次机会，是决定上京滚钉板，还是在这儿递投名状？”
谷剑兰咬着唇，垂眸不语。
审讯人怒极：“给我——”
“师爷！”
一个狱卒急匆匆跑来，在审讯人耳边低声说了什么。审讯人的眉头越皱越深，抬眼看向谷剑兰。
片刻后，他下了命令。
“上压禄。”他一顿，狠道，“上大压！”
脚下的铁盆被迅速撤走，狱卒连拖带拽，把谷剑兰扔到长条凳上。
谷剑兰如砧板上的鱼任他们摆弄，才得以缓上须臾，又被忽然盖下的大土袋压得喘不上气。
四肢被缚，窒息感席卷而来，审讯人的脚步声越来越远，谷剑兰的耳边却顿起喧嚣，眼前浮现出幕幕旧时场景。
她好像回到了十年前的谷家庄，看到母亲抱着幼时的自己来来回回地走，正向她介绍剑库中陈列着的件件兵器。
刺耳的摩擦声从身后传来，母亲抱着她回过身，瞧见一个不及舞勺的小男孩拖着把长剑朝母女俩走来。
见到谷剑兰，他笑得见牙不见眼。
“谷剑兰下来，之哥哥教你练剑。”
小男孩松手，长剑落地，他张开手跑上前，要从母亲手里接过她。
谷剑兰紧紧搂住母亲的脖子，往母亲怀里缩，母亲反倒笑呵呵地，把自己往男孩怀里推。玩闹片刻后，谷剑兰被男孩抱了个满怀。
“之哥哥教你用剑，弄死那群不识好歹的郜离人！”
她听到这话还愣着，耳边惨叫忽起，谷剑兰回头，看到冰天火光下，母亲被谷家所铸长剑刺穿胸膛。
长剑拔出，鲜血四溅，持剑的郜离人朝发愣的谷剑兰冲过来，母亲倏地抱住他的脚踝，满口鲜血随着她的话溢出。
“跑……”
谷剑兰终于反应过来，发疯似地狂奔，那声“跑”在她脑中盘旋，推着她在巷子里乱窜，直跑到小巷深处，周边环境越来越黑，越来越静……
“咣啷！”
一声巨响炸开，猛地砸在谷剑兰心头，她有一瞬间的回笼，汗水糊住双眸，依稀见得头顶摇晃的油灯。
脚步声由远及近，如浪潮般涌来，谷剑兰噩梦未醒，恍惚间以为是郜离人朝这边来了。
她尝试着动动身子，苦于被重物压制，没有丝毫气力，谷剑兰脑中闪过一个念头，不如直接自戕，免受屈辱。
余念未消，她听得脚步迫近，身上的土袋被来人卸下。新鲜空气倏地灌入肺腑，谷剑兰大口大口地吸气，冷汗在这一瞬间冒出来，汗珠沿着鬓角滑到凳面上。
浑身被汗水浸透，谷剑兰像从砧板落回水里的鱼，呼吸终于畅快许多。
“谷剑兰。”
陌生又有点熟悉的声音从头顶传来，谷剑兰眼前仍是迷蒙一片，只隐约瞧见油灯下忽明忽暗的人影。
一身暗青直裰，隐隐见脸型周正，似与记忆深处那个小男孩的脸重合。小男孩方才还说要弄死那群不识好歹的郜离人，现在他竟真的来了。
谷剑兰抬起手，猛地攥住眼前人的衣袖。
“之哥哥……之哥哥……”嗓音沙哑急切，她却弱得只剩虚声，“郜离人……追上来了……救救我……”