翌日。
鹿川，中正门。城门下，来往过路百姓携篮推车，行色匆匆。
桓央勒马，侧目而视，一旁闻清身骑白马，额间凝着细密的汗珠，面色更是虚白，似作勉力支撑。
原是想等他伤口好一些再催促离营，只是不知为何，放任其久留军营，心中总觉不安。况其并未伤着下肢，想来骑马，应是不甚妨事。
只是，昨夜下属回禀：那书生答应得很是勉强，道是‘骑术不精’。彼时，桓央只当是其不愿，特意着人将营中脾性最温和不过的马驹牵来备着。可今辰出行前，他略显笨拙的上马姿态便足以说明——他哪是不精，合该称半点不通才是。
桓央本欲开口教他留下，身边衙差却是见人已齐备，着请动身启程。那闻清听罢，竟也拍马跟了上。留人的一番言语便也咽了回去。
尧山至鹿川，纵是快马加鞭也须得两个时辰。
一路上，那人在马背上身形僵直，却又颤巍摇晃，足可见不适，面色也愈发惨淡。
此行她只带了凌霜一人，并官衙遣派的三五差役，不说身手，马术总是精通的。但因顾忌着他，脚程缓了又缓，待众人行至中正门，日头过了晌午，已微微偏了西边。
连日阴云，未曾觉冷。现下日丽风清，绒雪层层消融，呼吸间生冷湿润的空气钻进肺腔，反觉寒意阵阵。
随行的衙役下了马，瑟缩着搓了搓手。至城楼下，过场似地掏了掏令牌，又同值守的同僚打了几声招呼，小跑着几步回了马下。
“桓将军，进了城没几步便是济善堂了。您一路都未歇息片刻，方才几位同僚带二老爷话，嘱咐小人请您去府上稍坐片刻。俗话说：饥则寒。那些个小儿就在堂里，有人看着总归是跑不了。您不若先吃些热茶热饭，暖暖身子。”
“替我谢过王大人，茶饭便不必了。”桓央余光扫过闻清，瞧着面色愈发惨白，隐约都有些许灰败之气，心头涌上些许歉疚，“济堂在何处？”
“城东，兴安巷尽头便是。”衙役说罢，又忽地想起，桓央并非鹿川人，哪里知道什么巷什么街，又忙道：“进了城沿着主街走，东面第二条巷子尽头……嗐，小人领大人过去便是。”说着便过去牵起马。
“不必。”桓央取出些银钱递过去，眼神示意，“你另寻个好些的客栈，将人带去安置。”她略一停顿，回首见闻清已是摇摇欲坠，她面上歉意更浓，“再请个善治金疮的郎中，要快。”随即，拍马入城，凌霜紧随其后。
衙役闻言，视线缓缓转至闻清，他一袭青衫银氅端坐于鞍上，脊背挺直犹青松一般，额间却是冷汗淋漓。待一阵风起，卷起他身前狐氅，胸口竟洇晕着大片血迹，再看他面如土色，眼睛顿时瞪了老大，“郎君竟是有伤在身？”
这伤…这伤瞧着可是不轻啊……
路上，他是瞧出闻清不善骑术，心中还因此生了些埋怨，若非是他，兄弟几人不定能早个时辰入城。却哪知这位郎君竟是受了伤的，这一路下来，他囫囵个儿都觉腿脚麻木，却从未听这郎君哼过一声，心底不由地生出些敬意。
“郎君，可还能下马？”他一面轻声问着，一面扭过头同手下几人，着急道：“快，去请金大夫！”
闻清内里的衣裳早已被汗浸透，冷风一掠，彻骨一般的寒。他意识已有些模糊，勉力掀动着眼睫，琥珀似的眸子全然已失了焦距，却仍是追着一抹纤秾得宜的身影，直至那道身影隐没于人潮，他才缓缓垂落眼眸，毫无血色的唇瓣微动，呼出一声轻得不能再轻的气息，“后会…有期……”
“郎君说什么？”衙役只见他唇动，却未闻其声出，方欲凑上前听。
却见这位郎君以颓山之势轰然摔下马，惊惹起尘埃阵阵。
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济善堂外。
马蹄声方落，自大门内便快步迎出一名脑满肠肥、衣着不俗的中年男子，面上腆着谄媚的笑意。王汝阒匆匆上前，“将军，一路可是安好？快快，请进来坐，小人备好了吃食点心，虽比不得京城茶食，却也可茗品一二。”
桓央微微拧起眉头，这是……请不到人便上此处来堵了？她迟疑一瞬，方一翻身下马，王汝阒便招呼着下人牵马去外院喂食。
桓央抿了抿唇，“王大人，有何贵干？”
“小人，小人哪有什么贵干，”王汝阒讪笑两声，视线却是不着痕迹地扫过桓央额角，那伤口瞧着是上过药的，现已结了痂，并不要紧，他暗暗松缓了口气，又见桓央凝着他默而不语，王汝阒微微躬下身子：“小人束下不周，伤了将军，请…请将军责罚。”
桓央有些烦躁，“几个小儿罢了，难不成也是你的下寮？这如何怪罪到你头上？”
王汝阒一怔，视线落在桓央踏雪而来的鞋面上，眼低闪过几分慌乱，却见鞋面微动，桓央已提步入内，忙跟了上去，面上又挂起殷切，“将军说的是，小人惶恐失礼了。”
他从旁引着路，“这济善堂，原