定是他们在神谕的内容上动了手脚，才让我们沦落到这般田地。”
“你怎么还把那个东西称为’神’？温特伯恩早就知道自己侍奉的是什么，他们是魔鬼的代理人。从始至终，只有我们在付出代价，难道你还没明白吗？”
“拜托，这有什么可争论的？知道与不知道重要吗？蓄意或无心重要吗？快点弄死这小子，然后该喝酒喝酒，该跳舞跳舞。我都一个世纪没动过了，为什么要为他们家隔了不知道多少代的后裔浪费时间！”
“就是，快点结束吧。”
“不行，不能就这么便宜他。”
……
反对者和赞同者吵作一团，卡琳听得心惊肉跳。它们好像极其痛恨温特伯恩，又不是真的很在意他，既觉得他十恶不赦、罪不容诛，又想跳过审判的流程，好尽快宣泄自己的怒气。在一群冰冷、苍白的大理石雕塑间，她和尼克是仅有的鲜活面孔。环顾四周，卡琳只觉得无助和害怕，仿佛躺在地上动弹不得的人不是尼克，而是她。
王座上的雕塑用权杖敲击三下地面，宣布：“控方发言结束。辩方开始吧。”
在众多雕塑的窃窃私语中，尼克迫不及待地向空中举起一只手。“我能站起来吗？”
“这不影响你说话吧。”
开口的雕像是波塞冬。它单手攥着三叉戟，紧紧抵住尼克的额头，似乎随时准备穿透他的脑袋。
“但影响心情。”尼克小心翼翼地推开指着他的弓箭和长矛，一打滚爬起来。“反正我已经自投罗网了，怎么也跑不出去。”
几声轻蔑的冷哼。不过也没有谁真的制止他。
“首先，我想表达的是……我很理解你们的心情。如果是我因为别人的错误而遭受不幸，也会同样痛恨那个人，呃，以及他的后代。这一点，我深表遗憾。但关于当年的真相，根据我目前听到的东西，似乎还不足以证明就是我的那位曾曾曾曾祖挑起一切，故意将各位送入死地。”
咒骂声瞬间爆炸。除了神情凝重的狄俄尼索斯和德墨忒尔，剩下的雕塑都将手中的碎石子、金属片丢向空地中央。波塞冬和阿瑞斯原本提起武器，见到这一幕又放下了，笑着看男孩抱头鼠窜。温特伯恩的祭司当年有多尊贵，如今就有多狼狈。迟到的报复不能抵偿它们所经受的痛苦，但只要看到对方的屈辱，总算是一种安慰。
尼克缩起脖子躲过如雨般的碎屑，站直身体，继续道：“你们应该知道，温特伯恩跟其他部落最大的不同是，我们的天赋包括有两种，第一是‘预见’，第二是‘祝福’。‘预见’根植于血脉，只要姓氏不灭，天赋就不会减弱，这跟你们拥有的才华基本相同。
“可‘祝福’跟‘预见’不一样。祝福的力量要有源头，神明就是最重要的力量之源，在远离神明的地方，使用‘祝福’只会消耗自身。为什么祭司不能离开神殿？因为远离故土之后，他们能借助的能量就会变得很少。能看到未来、不能改变未来的预言家跟普通人没有区别。作为祭司，温特伯恩必然是最不希望神明消失的部落。”
卡琳的目光紧紧追随着尼克，注视着他在满怀敌意的视线中侃侃而谈。她从未见过这样的尼克·温特伯恩，但破天荒地，尼克并没有看她。
“当祭司决定背弃信仰，一定是他意识到自己侍奉的‘神’存在严重的问题。当年的全军覆没，是因为大祭司的临阵脱逃，但是他为什么没有参加，目前只有猜测，没有证据。我和父亲出生时距离你们的时代已经太过遥远，所以只能请各位再回忆一下，当年到底发生了什么，才让大祭司突然做出这种决定？”
“胡言乱语！”突然响起的怒斥，来自一直沉默的赫菲斯托斯，“完成封印需要十三支黄金矛，是大祭司找我们部落的铸师秘密锻造的。他以避免泄密为由，不让十三位铸师知道彼此的身份，但当他公开信息的时候，却称黄金长矛只有十二支，分别对应十二个黄金家族。我们都觉得太对了，没有任何不妥，但其实他|妈|的应该是十三家！从一开始，温特伯恩就将自己排除在外了。”
尼克的脸色白了些许。这个消息对他来说，无疑又是一次迎面而来的惊涛骇浪，令人窒息、无法回避。
“谢谢。又学到了一些有用的新知识。”男孩努力保持镇定，只是不像之前那么有底气。“从这点来说，他的动机确实可疑……但也许真的只是一场意外。预见本就存在很多不确定性，我们看到的可能正是我们导致的，没有人可以一直正确下去。自那以后很多年，温特伯恩家一直待在这座岛上，为自己当年的行为做出补偿，直到奥斯顿船长——”
“补偿？谁告诉你的？”雅典娜冷冷反问。“胡夫和温特伯恩为了黄金家族的遗产打得不可开交，现在倒把自己当成尽力拯救世界却功败垂成的悲情英雄了。尤朵拉·温特伯恩到死都在期待那个魔鬼的归来，你不会已经忘了吧。”
“不是所有人都抱着这种想法——”
阿尔忒弥斯打断了他。“想法有意义吗？