“我没银子。”
玲珑撅着嘴，不情不愿地背手站在宁府内院的院门口。
宁沉整理好行装，正要启程，本想叫玲珑去雇一辆马车，却被她给甩了脸子。
许是宁沉平日里花钱过于大手大脚，他的身边人，自发地学会了精明。
宁府里的姑娘，是一个比一个难对付，若说绛珠是算盘成精，那玲珑就是貔貅显灵，银子到她兜里，就不可能再吐出来，只进不出、一毛不拔地神气，跟京兆府里的刑师爷，一老一小，如出一辙。
宁沉道：“怎么会没银子呢？早上，咱去鬼市，我给了那算命的和尚一千多两，被你往那和尚身上撞时，不都顺回来了吗？”
“散出去的钱，没主。那是我自个儿凭本事挣回来的，跟你没关系。”
玲珑扬起小脸蛋，不忿道，“咱府上有鹤辇麒麟辇，干嘛还雇马车。”
“傻丫头，咱微服出访，乘仙辇太招摇，那不摆明咱是贵人，等着被劫道吗？”
宁积羽弹弹她的脑门，逗道，“既然女侠不愿意破费，得，上百里路，咱们就腿着去。”
玲珑不服输道：“行。我倒没什么问题。您这药罐子，可不是要秦戎背您腿着去吧？那他可是辛苦了些。”
秦戎在一旁看俩人小孩子吵嘴，分明年纪最轻，却十分稳重道：“还是我去叫车吧。”
“我去，我去。我年轻时就是给老爷赶马的，这活儿我熟。少爷，你出门带上我吧。”
老管家黄裕也是闲不住，耄耋之年，七老八十了，本来在宁府颐养天年，柴米油盐的琐务早交由姑娘们打点，只有到涉及府外的场合，女子说话不顶用了，才象征性地露一下面。
无事一身轻，每天背着手，四处闲逛，见了谁都想帮一帮忙，剩下时间都用来打理菜园，在前院辟出块地种茄子、扁豆和黄瓜，如今京城的气候不长庄稼，种出的茄子，还不如人的手指大。
老黄也不为吃，任它们在藤曼架上开花结果，又枯萎，日日照顾，看它们开出或黄、或白、或紫的小花，寒来暑往，秋收冬藏。
经他这老人带头，宁府的风气，相当的歪，姑娘们不少人自己也曾经是名花，从了良，什么都种，就是不种花。
宁府三进院落，十来亩地，全成了菜田，前院正赶上油菜开花，小黄花在娉婷的绿菜杆上，争相吐蕊，满园灿金，竟罕见地招来蜜蜂蝴蝶，也不可不谓……生机盎然。
宁沉借着玲珑的话，回绝了带老管家上路地提议：“怎么得，一家老小都得带齐啊？我是去查案，又不是去郊游？您那老寒腿，总不能让秦戎背上我，再背上您吧？”
老黄也不强求，喋喋不休，事靡巨细地开始叮嘱宁沉一路上的吃穿用度，一张仿佛从诵经道士那儿借来的嘴，念得整座院落的人都豁牙。
宁沉倒是从容，安静地随他絮叨。
说话间，宁府侧门有人叩动门环，总算把众人从老管家的叮咛中，解救出来。
黄裕去应门。
门开几句交谈后，引进来一个衣裤修身的猎装青年，高马尾，剑眉斜飞入鬓，却长了一双丝丝入媚的凤眸，面骨嶙峋而多棱角，谈不上多标致，非要形容，只能说是神采飞扬，生动得出众。
没长喉结，原来是一位女子，竟长了一张出将入相的脸。
……错了，应该是，上马能做将军，下马能做公主……或者公主驸马。
老管家介绍道：“姓祝，说是您叫来的。”
宁沉已拱手抱拳，向来人行了个平辈的江湖礼：“祝将军，久仰久仰，今日得见将军风采，果然英气逼人，气度非凡。”
“将军可不敢当，我就是个给将军遛马的。宁公子太客气了，叫我名字就成。”
祝红缨揶揄道：“您我可是不敢久仰，平日在帐中，我们都不敢提您，生怕将军晚上做梦，又喊你名字。先前我一直有一事不明，困扰了好些念头，见着您算是都想通了。”
宁沉问：“什么事？”
祝红缨伸手掩住嘴，声音半点没小，神秘兮兮地对宁沉道：“我们那将军吧，在边关呆了八年，常有进城的机会，玩乐也不少，碰过的美人不少，可他是男是女都不沾。私下活得太清白。血气方刚的年纪，有老僧的定力。我都怀疑他小时候是不是在净身房受过什么伤。”
“自从见了您才算明白，原来将军心里是存着更好的人儿，少年初见，惊鸿一眼，其余什么粉红佳人，琢玉郎君，那都除却巫山不是云，比不上您一个脚趾头。”
祝红缨聊完上司的八卦，既表了忠心，又划清界限，顺带还捧一捧眼前的宁沉，可谓是面面俱到。
难怪能在蚊虫不近的楚景炤帐下，当上副官，这张没把门的嘴，简直就是女版的宁积羽。
听她人五人六的一通话白，宁沉难免倍感无辜，空口造谣道：“经姑娘这么一推断，我倒是觉得很有可能。世子殿下还真在