头，才离开我几天，竟也学着沽名钓誉。前些时我病着，你不是也带了明溪去看我，这有什么要紧的。“
秋蝉道：“此一时彼一时，当时公子在病中，自然不必避讳。“
她拦在那里，说什么也不让他进，颜川没法子，也不好硬闯。在廊下四顾瞧了瞧，视线落在东向的纱窗上，于是侧身踱开了。
他顺着廊下来到纱窗前，灯烛的红光晕染着纱窗四角，泛起一片涟漪的嫣红，烘托出明溪聘婷的侧影。只这一瞥，便他心中一阵缱绻，顿了顿，修长的手指抬起，轻轻敲敲窗棂：“明溪，是我。“
明溪早就侧耳听着，他果然来了，是她设计将他诓来的。眼下沉住气，只装作若无其事，回应了一声，道：“怎的这般晚过来，夜深了，有什么事明儿再说吧。“
“我不放心你，“他说：”我在这府里行动都有人看着，今儿才知道了家宴的事。母亲也太不像话，明溪，你不要难过，有我在，我会护着你。“
明溪心想他果然真性情，没有看错人，故意淡淡道：“谢谢七公子的好意，我只怕我没这个福分。“
“为何要这样说？你还是跟我生分！“
她道：“我这样的身份，寄人篱下，哪敢奢望什么。好不好的都是命，但不论怎样，宁死不为人妾，总归这点骨气我还是有的。“
“大节下的，何必说这些不吉利的话，看来你是被吓着了。这也不怪你，母亲平常并不这样，这回一定是听了谁的挑唆。不过不要紧，先前我病着，自顾不暇，如今已然大好了，我去跟母亲回禀，日后必定不再难为你。“
他一向自矜自持从容淡定的口气，掩饰不住内心无比真切的心情。明溪见他如此赤诚，真要替她出头，还真怕他去找虞夫人理论，便连忙劝他：“事情已过去了，何苦为了我再跟夫人起争执，七公子一番好意，只怕会让夫人对我更加厌烦。“
这样说，也不无道理，本来已经风平浪静，再攀扯起来让明溪更难自处。他道：“你的顾虑我明白，只是让你受了委屈，我总要为你做些什么，不然我也不能安心。“
明溪便自嘲，故作轻松：“我生如草芥，这点委屈算什么，你不必放在心上。”
“谁说你如草芥？何必这样贬低自己，在我眼里你便如中天明月，满天星辰都不及你。”
“七公子又在说胡话了。“
“是真的，我从没跟谁说过这样的话，你为何不信我！“
他临窗告白，本能地吐露心声，那样深情款款，任谁听了不能无动于衷。明溪极力自持，也不觉涨红了脸：“信不信有什么要紧，谢谢你来看我，已然很晚了，你病刚好，更深露重，可别再着了风寒。“
她是要他走，他踌躇，他来总要见上她一面，不然总是意犹未尽。明溪就是这个目的，欲拒还迎，才能让他时时惦记着她。踌躇了下，他终于说：“今儿夜色已深，我不便再叨扰，上元节马上要到了，到了那一日，咱们一起去观灯。你初来东京，上元花灯夜，你一定会喜欢。”
在府里诸多规矩总要避嫌，这是邀她去幽会，明溪如何听不出来，故意道：“上元节你不是约了梅姑娘观灯么？”
他道：“梅姐姐今儿是给我下了帖子，不过她有其他的同伴，你放心，咱们不跟她一起。”
他这样直白，让明溪有些尴尬：“我并非要你疏远梅姑娘，罢了，到了那一日再说吧。赶紧回去吧，再晚了，让人瞧见也不好。”
他应道：“那好，你先歇息，就这样定了，上元夜不见不散。”
言罢，在窗外顿了会儿，才转身离开。明溪抬头看看纱窗，他的身影从窗上缓缓掠过，古画上落笔秀美的青峰，英姿俊朗。终于消失了，窗外只剩下一抹霜白的月色。明溪不知为何，忽然觉得怅然若失，那种惆怅哀愁的意味让她害怕，赶紧极力压制了下去。