他开口：“总部派来了一个叫多丽丝的女人，点名要你去帝摩斯监狱执行任务，接近「小说家」。”
白叶诧然：“「小说家」是谁？”
伏恩将烟按灭，从怀里摸出一个不锈钢的扁酒壶，啜饮了一口，“他是组织曾经的创始人之一，一个叛徒。”
白叶敛眉，“我从未听说过他。”
“详细的来由我会在之后的会议上讲，今夜主要是来通知你，小心那个多丽丝，我看她不像什么好人。”
伏恩不知从哪变出一朵带的露珠玫瑰，颇为风骚地挤眉弄眼道：“送给我心爱的学生，祝贺她今日亲手击毙了老师的替身。”
“谢谢......我也没想到，复制人已经研究到了这个地步。”白叶想起了母亲的话，基因学家对未来专业领域的突破确有先知。
“不过是伪装面容的人偶，经由变声器远程控制说话。但毕竟和我长得一样，这你开枪也没有犹豫，很好。”
时间在伏恩的脸上雕刻出坚毅的皱纹，距他脱离兄长与家族已近十余年。这些日子他过得疾如风露，为组织鞠躬尽瘁。
天在朦胧间睁开睡眼，敬业的「魔术师」一夜未眠，他还要忙着赶赴下一个任务，饮尽了一壶凉酒便与学生道别。
临走前，伏恩轻声问道：“是他吗？”
白叶看了看里屋的门，答：“是他。”
伏恩合掌一笑，顺手带走了快递纸壳。
白叶将门关好，打开了分部群聊，「哨子」新发了一条通知，说是延后本月分部例会，并发来了新聚集点的地址，在「暴食」的餐馆。
“咔吱。”卧室门被缓慢地打开，一个毛茸茸的脑袋探了出来，看着白叶手里的玫瑰花，“小姐，您饿了吧，我收集了调配玫瑰味营养液的食单。”
零号换了长袖长裤，一件嫩绿长裙当作围裙套在外面。他如同贵族家的女仆一般乖怯，眼底的期待像是需要取悦“暴虐的老爷”来换取短暂的安宁。
“好。”
白叶从柜子里拿出沾灰的锅具，零号雀跃地接过玫瑰花，将花瓣清洗干净后用勺子碾压成汁，接着按一定比例勾兑了营养液。
他十指修长，搅动汁水的时候手腕半弯着，指骨沾染了玫瑰的余色。
“您昨晚没休息好吗？”零号生涩地按照程序设定进行搭话。
白叶靠在厨房墙边，侧脸看向窗外，熹微的日光落在她脸上，虚虚实实，如割昏晓。
她骤然开口道：“我是个杀手，你与我一起生活要做好危险的准备。”
少年目光透亮，眼底碧海与黎明一同袭来，他看起来对此并不惊异。
“明白，您在外小心，我自己也会注意，努力不成为拖累。”零号柔柔一笑，将温好的玫瑰汤水递了一碗过来。
家里没有餐桌，他琢磨着这几天抓紧弄来一张。
二人就站在厨房里，面对面喝起了低廉的营养液，一时间屋内徜徉着平淡的寂静。
喝完后，零号又熟练地清洗起了餐具。
白叶的目光像是一尾鱼，微微失神：“你出厂有自带什么记忆吗？”
零号动作一顿，流利答道：“都是清理干净的。”
“那你的研发者是谁？”
“总设计师：莫里斯·班森，组装主要由欧文小组负责。”
白叶挑了挑眉，措辞透着威压：“数据呢？会定期自动反馈给工厂吗？”
零号有些迷惘，对答妥帖：“默认如此设置，如果您担心隐私问题，我立刻就可以更改信息权限。”
他重复了最高口令的意思，向白叶表明自己的赤诚：“一切以主人为先。”
白叶不客气地享受了这个权利，“那你关掉反馈吧，我想和你说话，不是完美的程序。”
她咬重了“你”这个音节，然后从角落里掏出一个背包斜挎在身上。
推门离开的那一刹那，白叶留下了一个数据预设之外、甚至从未有人设想过的问题。
“你来作为一个人思考、对话、生活，是独立于程序的「人」，我不需要仆人，你也无需我的需要。”
铁门轻轻闭合，零号听到自己机械的心脏微微停滞，随后重重一跳。
他下意识遵从白叶的命令切断了向工厂的反馈路径，“主人要他拥有自我”这条讯息触碰到「头脑」，那里的数据忽然变白，恍惚间又清晰起来。
这一瞬的空档，仿生人萌生的「思绪」犹如翻腾出海的雀鸟，初次试图脱离本该不属于它的汪洋。