由我自己愿意么？
我耳尖红得透亮，一时想起听雨榭外风姿极盛的少年郎，一时想起齐王兄和许怡人，一时又想起我伏在母后膝头说过的话……我第一次有了对姻缘的期许，原来是那样羞涩而喜悦。
很快，明雅姐姐的吉期就到了。她的驸马是个明朗无双的郎君，出身清贵，前途无量。我目送着她穿着凤冠霞帔手执纨扇走出这座生活了十五年的皇宫，正大光明地去奔赴四四方方的宫城之外，那广袤无垠的天空。
父皇没有前来送嫁，一切理应尽的礼仪皆由皇兄代为主持。次日，母后去颢阳殿看父皇时，才将一应事宜说给他听，给他添上几分喜气。
可是父皇并未如所有人的期待那样康复起来，病症反而因为一场秋雨绵绵变得更严重。及至后来，他口不能言，开始陷入昏迷。
卫太医和李总管的调查结果是受丹药之害。母后勃然大怒，将那群牛鼻子老道全都关进了暴室，伺父皇龙体痊愈后亲自处置——可嫔妃们都在隐隐猜测，父皇可能不会有痊愈的那日了。
怎么会！我的父皇，他是那样英明神武，去岁的这个时候，他还带着我和母后去明苑射柳，一举夺得大胜。上一次我去看他，他还拉着我的手说“绾绾是父皇的小暖炉”。这样的父皇，他怎么会！
外间的风风雨雨借由秀清之口传入合欢殿：我的几位王伯王叔都奉旨进宫了，我的皇兄在尽力稳定朝局，我的母后在与诸位亲王周旋。
而我什么都做不了。
除了看望父皇，我只能更加虔诚地祈求佛祖，一步一叩首去甘露寺祝祷。
甘露寺是大周第一佛寺，建在层岩秀石、峰豁万千的山顶，殿阁巍峨宏伟、飞檐斗拱，极是气宇辉煌。我去得匆匆，已叩首到了山门之外，才有住持师太并几个小尼姑出山门来迎我。
师太向我念了句佛偈，目光和蔼而平静，道：“不知帝姬凤驾降临，甘露寺上下有失远迎。”
我回以佛礼：“是孤来得匆忙，师太不必多礼。”
师太没有多说什么，引着我进去。甘露寺的人正殿高大雄伟，即使在白天也点了火烛，香烟缭绕。我才踏入，就听得大殿一侧似有斥责怨怼之声，放目望去，说话的是个小沙弥，大概是在驱赶来不及退避的香客。
甘露寺虽是国寺，寻常百姓不可接近，但官宦贵胄之家私下里到此拜佛也是寻常的，只不过山路高陡，那些夫人小姐们很少来这里，何况是冬日里。
那香客是个年轻男子，似乎感受到我的目光，转过身来，一双眼睛清凉凉地望着我。
我惊讶：“你怎会在此处？”
宁远向我行礼，轻声说：“祖母病了，我到这里来跪经三日祈福。”
他的祖母就是我的外祖母。我虽很少见外祖母，也并不十分亲近，但到底是晚辈，听闻这消息也不免担忧，忙问道：“她老人家可有大碍？”
“请相熟的太医来看过，说是风邪之证。”他的目光拂落在我的面庞上，“劳帝姬记挂。”
我听他的口气，虽不是十分严重，但外祖母是老人家，若不经心调理也会蔓延成大症候，就像父皇……我心底里又添了一重忧思，鼻根微酸，忙仰起头怕自己露了悲色于人前，闷闷地说：“吉人自有天相。”
我不知道是在安慰他，还是在安慰自己。
黄昏时分，我祝祷完毕，外面的云层黑压压的，显然风雨欲来。我想了一想，便让师太替我安排一间厢房，在甘露寺留一晚，明日再回宫。师太自然无不听从，我带来的宫人们立刻将东边的一处小院打扫干净，倒也便宜。
晚膳是寺里的斋饭，我食之无味，草草了事。心里仍是忧思成疾，索性丢下了秀清，独自抱了一把油纸伞出门。
门外雨流如注，寒意逼人，山间的风亦是呼啸而过的霍霍有声，飒飒砭骨。寺中的香油味儿本是极重，如今倒是清新了许多，只有淡淡的泥土的味道。我在回廊与石板路上七拐八拐，漫无目的。
冷不丁却听见有人惊呼：“小心。”
话音刚落，一只微凉的手掌从身后贴上了我的手臂，硬是将我拉得踉跄着后退了两步。我一时不防，油纸伞脱了手，咕噜咕噜地滚落到一旁。
我抬起头，对上熟悉的眉眼。
我侧着身撞在宁远的怀里，幸而有他的伞可以暂避风雨。许久不见，我发现在这样近的距离之下我必须仰视着他，迟来的红霞漫上我的脸颊。
我极力压抑着咳嗽了两声，侧脸避开，这才看到我前面是一方清池，原来是我险些落水。
“……多谢。”我干巴巴地说道。
他轻轻地笑了笑，似乎意识到于礼不合，将伞柄放在我手里，然后退了一步，直直地站在雨中。
“风雨交加，帝姬不应出门。”他那语气就好像在教育一个顽童不要胡闹，哪怕说这话时他自己更像是个顽童。
“孤又不是小孩子。”