四月，忙碌的兰开夏郡外科医生彼得·帕尔维斯终于如愿以偿——得到了几天以来的第一个休憩时间。
俄国佬看他不顺眼，总是怪他油嘴滑舌，总是警告他不许顺路拐去酒吧——外科医生需要时刻保持清醒的头脑，即使是英格兰人也是如此。但彼得总是不以为然，将他的忠告视为耳边风。如若十次中，他能有五次信守承诺，那已经可以算是谢天谢地了。
然而，今天那位严厉的胖子瓦夏（俄语名瓦西里的爱称）却一反常态，不仅没有鸡蛋里挑骨头，还好声好气地托他开车把小米切尔送回了家，连同一盆铁线莲。哦，这真是使他“受宠若惊”！英格兰人想都没想，就愉快地答应下来了。
他一边快乐地吹着口哨，一边用余光打量着后座上的小男孩。
米切尔正仔细地研读今天的报纸……看得有些费力。对于这个年龄的孩子来说，读一份插图很少的黑白报纸未免过于勉强，但他还是强迫自己起劲地看着。
凭良心说，这孩子的相貌跟他严肃的兄长并不十分相像——他的面庞相当柔和，性格大概也不会像哥哥那样较真无趣。此前英格兰人颇具绅士风度地替小男孩拉开了车门——仿佛他将要接待一位体面的淑女。而这位穿着短裤、相貌雌雄莫辨的小“淑女”呢，居然也一声不吭、毫不客气地将身子探进汽车了。
“瓦夏，那个圣彼得堡人。大家尊称他是瓦西里先生，但我管他叫‘儿科沙皇’。”天空已经黑透。彼得自言自语地说着俏皮话，仿佛是要倾尽自身的幽默风趣，取悦于眼下那位面无表情的冷漠“佳人”一笑似的……其实不然，他只是在自言自语。但令他有些难堪的是，无论他说了些多好笑的笑话，小男孩都一直待在后座一言不发。
呸！这简直就跟他的哥哥——倔强无聊的西里尔·席林一个德行！即使是真正的原木，看起来都比他圆滑许多哩！
男孩儿睁着一双晦暗不明的金色的眼眸——是的，晦暗不明。他有一双色浅而亮的金色眼眸，有如太阳般夺目（他一定有一位极其美貌的母亲），可是又比真正的太阳淡雅得多。它们本也该像太阳一样温暖，但看起来却真是叫人直冒冷汗。
现在，别说是“晦暗”，即使有人要用“潮湿”、“阴冷”这类适合形容不列颠群岛气候的单词去形容它们，他也毫不意外哪！
“西里尔快要没命了。”米切尔缓缓地放下报纸，半晌，挺不自在地抱起花盆。他一定是想到什么使他不安的事情了。
“我很抱歉，孩子。他出什么事了？”
“杀人拒捕，跟警察起了冲突。”
听闻此话，彼得·帕尔维斯不由自主地掏出手绢，擦了擦额角的冷汗……真害臊，他当然看了报纸，但报纸上的“西里尔·席林”事迹过于骇人听闻，他还以为那只是密苏里州的一位同名同姓的陌生人呢！
说实话，杀人潜逃并不十分符合德裔瑞士佬一板一眼的行事风格。西里尔·席林很像一种倔强但性格温顺的动物（比如磨坊里的驴），与其你相信他杀了人之后拒捕跳楼，还不如相信太阳是铅灰色，或者霜绿色的。
但一想起自己曾如何颐指气使地使唤过报纸上那位“杀人未遂后跳楼的狂躁症患者”做副刀医生，彼得·帕尔维斯医生就不由自主地感到后怕——好吧，那很荒谬，但他怎么能不担心呢，西里尔·席林的记性可是好得很哪……天知道，日后彼得会不会因此遭遇疯狂瑞士佬惨烈的报复！
疯子，一个鲜活生动的疯子的形象果真在英格兰人的脑中逐渐成形，那形象甚至慢慢地与西里尔·席林那张无趣的傻脸渐渐重合——歇斯底里、锱铢必较、不通人情。
We may know a man''s exterior but not his heart（知人知面不知心），他挺忧伤地想到了这样一句话。谁能料到呢，那个冷淡又傲慢的年轻医生，西里尔·费德勒·席林，居然会被卷入杀人越货的刑事案件中。
彼得·帕尔维斯心不在焉地握着方向盘。
他还在尽其所能地畅想未来呢。但他身后的男孩子却并不说话，纤细的脖颈安静地低垂，慢慢弯出了忧郁与优美的弧度。棕色睫毛微微地颤抖着，神情里显出了几分寂寞，但更多地却是显出了冷冽……这是何等的一张难以置信、前途无量的小脸。
但此刻，一双淡雅的金色杏眼里面却淬出了轻蔑与孤傲，仿佛是刚刚从冰水里面拿出来的香槟酒，冷的真叫人胆战心惊。他的手原先是攥着家门钥匙的，察觉彼得的异样，拳头便不自觉地攥紧了。
“那么你也觉得，我哥哥犯了错，所以活该去死，对不对？关于他，报纸上净是些胡编乱造的瞎诌，你们却信以为真？新闻工作者是骗子、畜生，而你们则是愚民——没错，愚民，一帮偏听、傲慢、自私的愚民，你们这些人却还要我对你们感恩戴德……‘呵，小米切尔，关于你的医生哥哥，我们都很抱歉。但他的确无法担负起监护人的义务，而我们会给你一个光辉灿烂的