“脸割伤很疼的。”她看向剑心手里攥着的毛巾，“而且还在流血。这个印记估计很难消得下去了。”
“无妨。”
“还无妨……受伤就是受伤。”葵气笑了，“我一直看着你，从没想到你会变成这样。我也……我也成了一个罪人。当初对师父有多么信誓旦旦，如今就有多么憎恨愚蠢的自己。”
剑心轻轻勾起嘴角，露出一个勉强的笑容来。他慢慢地举起手，把掌心放在了她的脑袋上，缓缓揉了几下。
“……谢谢你，葵。”
葵瞪着他，不满地努了努嘴。
“还谢谢，有什么好谢的。”她哼了两声，却任由剑心去揉她的头，“我才没有担心你呢。剑心就是个笨蛋，什么事情都自己扛着。”
“幸好，还有你在。”
“……剑心？”
“有些话，我不知道该如何对桂先生开口。”剑心收回手，摸了下脸颊，又摸到一阵温热湿润的触感，“这些话只能说给你听。”
“怎么，想撒娇了吗？没关系，我们是家人，想撒娇都可以哟。师父也说过，女孩子一般比男孩子要早熟嘛，所以剑心把我当成葵姐姐也是可以的。”
剑心被她的话逗笑了，但很快就收起了笑脸。他知道，如今的葵也和他一样，因杀人而迷茫。
葵是飞天御剑流的传承者之一，实力与他不相上下。但他们通常不会一起行动，因为眼下需要他们的地方太多了。
两个刽子手是维新派之王牌，在这京都掀起了腥风血雨。每夜不停。
“葵，你说过一把剑改变不了时代。但是桂先生说，我们是维新不可缺少的人。我们挥剑，是正确的。”剑心停顿了会儿，“可是，我们杀了多少人了呢。每夜，我都在梦中杀人。”
“哪有那么多正确不正确的。”葵轻轻叹息了一声，“哪方都在做自己认为正确的事情。因此，兵刃相向；因此自相残杀。说到底大家都只是在坚持做自己的事情。饭塚先生不是说过，第一次干这一行的人容易发疯，我们坚持到现在，到底是贯彻信念的维新志士呢，还是以杀戮为乐的疯子呢。”
剑心沉默下来。
头发上的水珠模糊了视线。摇曳着，最终落到了衣领上。
“我找到了杀害我父母的那些人。他们在死之前依然在为幕府卖命。”葵突地一转话锋，“我亲手杀了他们，就在今天白天。”
这句话太轻了，也太沉重。
“是吗……”剑心点点头。
“当然，复仇这个说法自然是不好的。他们为幕府卖命，我就有正当理由杀掉他们。”葵闭了闭眼睛，“多可怕。这样的正当理由。”
手上黏稠的感觉怎么都擦不掉。即使她的手中的血腥味早已消逝，然而，那尸横遍野的场景依然清晰地浮现在眼前。
妖冶、浓厚、深不见底。晚暮仿佛永远凝固了在那一刻，残阳在流云里浮动。灵魂像是要抽走似的，一阵沁人心脾的凉意。血粘在剑锋上，像是破碎的蜘蛛网。
她一甩刀，霎时间血液如鼓点落到了地面。随后赶来的维新志士蹲下身去检查尸首，她用布匹把刀擦干净后，仰起头深吸了一口气。
每一次挥舞，沉甸甸的重量都令她困惑无比。然而当刀斩断人的时候，生命就悄然离去了，她已经不知道手里这把刀到底有多重。
剑心和师父赠予她的刀，最重要的礼物。她还记得第一次用下绪绑蝶结时，怎么也都绑不好的样子，最后还是师父手把手教她才绑好。剑心还笑话过她，明明会做饭，却栽在一根绳子上。结果比古清十郎叫他来绑下绪，他也绑得乱七八糟。
如今这把刀已收割了多少人的性命，她已经记不清了。
空气里跃动的气味好似丝线缠住了她的脖子。疼痛突地鲜明起来，她这时才发现大拇指处切开了一条细细的刀痕，估计是战斗时不小心伤到的吧。好在血已经凝固止住了。
“不愧是白鹭，下手就是干净利落。”一个人说，“你和绯村简直强到不可思议了啊。”
“不，只是……”她张了张嘴巴，话却突然止住了。气管里有什么堵塞住了。
“嗯，怎么了？”
眼前是天空，天空之上还是天空，路也还是路。她站在这里，一滴溅到到画中的墨。
“没什么。说起来，剑心去哪儿了？”她收起剑，回头问道。
男人挤了下手指，说：
“绯村啊，好像是桂先生叫他过去了。”
“叫他去干嘛？”
“是又有任务了吧。谁知道呢。桂先生很看好那家伙……啊，不是说白鹭你就不行了，只是这个时代女性还是——”
“是吗。”
葵扶着刀鞘，奔跑起来，不管身后人呼唤她的声音。
一路朝着夕阳奔跑，时间终于开始流动。路太长，太空旷了，好像永远没有尽头。葵