早来迎接着，现下一切落定，我们就该回去了。姑娘你在这边好好待着，年节了我们便上京来看你。”
送别了凌家二老，凌子翊又忙于春试之事，又过了近一个月便该春围放榜。放榜之后依例是国子监选生，国子监中分着监生和贡生，监生中有一类人称民生，是例监而进。例监的人多是富商权贵，捐银以换后辈进国子监。例监进去的人甚至不是生员，尚且不如例贡。且这些人出来，也多少靠着恩荫得个寄禄官混着，翌国有令，安礼台、吏部、礼部之职非国试出身不能担任。故而国子监内的民生是最不受人待见的。无论出于什么心态，真才实干上来的监生自是瞧不起这群游手好闲、胸无点墨之人，将他们唤作“赀郎”。这群人本无才学，又不似恩生那般家中有够硬的靠山，别人开罪不起，这才成了国子监中的末流。
不过于墨灵晞而言，例监是一个机会。
春围放榜的地方就在文昌宫前，文昌宫离礼部贡院不远，就在贡院南街上。这日，兵马司的人身着鱼鳞甲，拦了梐枑至贡院南街两头，只容行人通过。梐枑前的街道两旁不时有车马停靠，有穿着直裰的考生拖家带口地从马车上下来，一家男女老少直奔文昌宫前的杏榜而去。李长渊这日特意着了一身玉色暗八仙纹缎直身袍，左边腰间悬了一块玉麒麟，其父李炳与他同在一道，身后跟着先生与一众长班。李炳带着儿子不急不缓地向文昌宫走去，久经风霜的他心下竟有几分紧张，长渊倒是一副无所谓之态，许是因为先前在安府受了挫，又许是他心里觉着自己本就不应榜上有名，有名了也是德不配位，迟早要出事，故而松快。
走至榜前，李炳挤了几下才至能看清字的地方，长渊不欲上前，只是拎着衣角站在人群不远处，李炳回头找他不到，看见他在远处站着，瞪了他一眼后便又回过头去眯着眼瞧榜上的名字。他盯了一会儿就觉着眼花缭乱，又努力从蹀躞带中摸出一支金柄透镜，这才瞧清楚。瞧了一遍，没找到长渊的名字，便又瞧了一遍。直至瞧到第五遍，长渊在远处道：“爹，没有就算了，别瞧了。”
李炳被他这般态度弄得气闷，只是碍于人多，他自持身份，不好发作，只得退出人群。正欲带着长渊离开，谁料远处传来一阵马蹄急促之声，李炳回头看去，他本以为是兵马司的人，谁料为首的马上却坐着一身穿青碧道袍的人，走近了发现他腰间还有牙牌，看样子是一文官。李炳不欲多事，正待要走，谁想那官员径直骑着马拦住了他的去路，遂翻身下马，对照着旁边人手中的画像瞧了瞧长渊的脸，便一把摘下牙牌道：“吾乃礼部主事刘衍，凛州生员李长渊国试舞弊，其伙已呈上供词，请随我等至礼部司务厅候审。”
此语一出，引得众人频频侧目。不过一会儿功夫，兵马司的守卫便将长渊等人围住。李炳平时做生意，少不得和官府打交道，此等场面又岂能将他震住？他伸手将长渊护在身后，沉声道：“主事大人，我不知你是奉了谁的命来捉拿我儿。只是我翌国立国至今，还从为见过有礼部文官策马拿人的。你说我儿舞弊，循例来讲应由上京捕役领差拿人，转至理刑厅候审，或由刑部官持诏拿人，再不成，也该大理寺奉命前来。怎的出了事，上京城衙、刑部、大理寺皆按兵不动，遣了礼部文官来拿人？礼部又何来羁押之权？主事大人，总不该是上京城衙的牌票被你劫了去？”