听就知道……和盈盈是姊妹，丽质盈盈……巧笑嬉嬉，手簇……秋千架……”
她似乎用光了所有力气，昏睡了过去。
“阿娘！?”
夏盈盈不放心，凑近查看。
突然，一道浅紫色的光刺入眼中，再睁眼时，床上空无一人！沈凤不见了！
“阿娘呢？去哪儿了？！”夏盈盈摸着湿漉漉的被褥，抬头环视一圈，最后落在夏七庆身上。
“她……一下就！消失了！”夏七庆瞪着眼珠，十分惊骇。
“难道，村里的传言是真的？阿娘是……妖？那我是什么？嬉嬉又是什么？”夏盈盈不敢往下细想，紧了紧怀中的妹妹，望向夏七庆。
夏七庆有些站立不稳，手抚着胸口，那里烧灼起一腔烈焰，撕裂拉扯着，膨胀着，他实在受不住，跌跌撞撞地冲了出去。
“七爹！七爹你别走！七爹！”
夏盈盈的呼喊随着他的身影消失在了黑夜中。
寂静的山窝里，只剩一阵阵嘹亮又肆无忌惮的婴儿啼哭声。
月亮在天上挂了半夜，婴儿就哭了半夜，扰得一整个村的人都无法安睡。
夏盈盈也还是个孩子，不知怎样才能让妹妹停止哭泣，精疲力尽地靠在床头叹气。
蓦地，院门“吱呀”一声，夏七庆抱着一团白绒绒的东西回来了。
“七爹！”夏盈盈高兴地奔出来。
越过她的肩头，夏七庆探了眼屋内手舞脚蹬、放声大哭的婴儿，涩然笑道：“柴妮儿可太能哭了，我跑到后山还听得见，恰巧碰到一个守羊圈的白胡子老头，讨了只奶羊。”
他一面说着，走到灶台，挑了个小碗，不太熟练地挤奶。
“我以为，你走了就再也不回来了。”夏盈盈抿了抿嘴，哽咽道。
“我能去哪儿？”夏七庆好笑道，把装了半碗的羊奶递给夏盈盈。
屋内的啼哭还在继续，夏盈盈赶过去，扶起妹妹的后脖颈，半搂进怀里，然后把碗的边沿对准嘴唇，倾斜着喂奶。
她显然是饿急了，啧啧猛吮了几口，结果打嗝了，又大哭。
“我来吧，得拍一下。”
夏七庆走进来，将柴妮儿竖抱到肩头，手在她后背轻轻地一下一下拍着。
没一会儿，柴妮儿安静地睡着了。
夏盈盈松了口气，满眼尽是疲惫。
“灶妮儿啊，你别多想。”夏七庆继续拍着，对夏盈盈说，“不管阿凤是什么，做过什么，你和柴妮儿都是夏家的骨血，我有照看抚养你们的责任。况且，阿凤还教了我一身本事，让我能带领一帮人，斗倭奴，撵土匪，守护一村老小。我相信她有不得已的苦衷，所以，没办法去……记恨她。”
他眼睛红红的，氲着泪光。
夏盈盈挽起他的胳膊，靠到另一个肩上，说：“七爹，有你在，我就不怕了。”
夏七庆抬手摸了摸她的头，夏盈盈也沉沉地睡了。
大概休憩了一个多小时，小婴儿醒了，又开始哭。
夏七庆和夏盈盈压根再没有时间悲春伤秋，每天除了不分昼夜地挤奶、喂奶、拍奶、换尿布、洗尿布，还有田里的农活要干，琐碎的家务要做，山头要带人巡逻，防空洞要挖……
岁月难熬，却也跑得飞快，他们好不容易把夏嬉嬉拉扯到五六岁，以为能歇一歇了，哪成想这小女娃顽劣异常，仗着爹和阿姊在村中有些威望，且从小在守卫队里混，众人怜悯她没娘，难免惯了些，结果养成一副天不怕地不怕、横行霸道的刁蛮性子，整个村的男娃加起来都抵不上她一个女娃的破坏力。
但凡她出没的地方，鸡鸭鹅扑棱着翅膀到处飞，同龄孩子躲进屋子不出来，就是猫和狗不巧碰见她，也立马调头绕道走。
有一回，一只水牛挡住了夏嬉嬉要经过的路，于是，她伸手使劲扯了一下牛尾巴，水牛抬起一蹄子把她踹进了藕田。
藕田的水很浅，全是淤泥，滚了她一身泥巴。
夏嬉嬉气得捡岸边的大石头砸牛屁股。
水牛被激怒，“哞哞”乱叫，围着木桩转圈，糟蹋了一大片莲花荷叶。
荷塘正对的一户农家，跑出来一个5岁左右的小男孩，哭着骂夏嬉嬉：“害人精！有娘生没娘教！你娘是个大妖怪！你就是大妖怪生的小妖怪！”
夏嬉嬉没见过自己的娘，还是头一次从别人嘴里听到关于她娘的事，待想继续听时，七爹赶来调解。
那小孩被大人训斥，吓得不敢再说了。
夏盈盈随后赶到，把小妹从藕田里捞起来，笑她像个泥猴。
“阿姊，你最近怎么老不在家，一出门就是好几天！去哪儿啦？！”夏嬉嬉脸颊鼓鼓的，气呼呼地问，可阿姊不回答。
夏嬉嬉对此十分不满，抬手作势要打阿姊，故意甩了她一头一身的泥巴点子。
夏盈盈