若寒蝉。寂静中，那远方传来的鼓声声声入魂，敲得皇帝心头又是猛地一跳。
“宣吧。”皇帝疲态显露，无奈地抬抬手。
不一会儿，禁军带着几位百姓走入大殿。他们在外头等候了许久，早就四肢僵硬，唇色发紫，只有眼中光亮尚未熄灭，见到端坐上首的帝后，更是激动万分，只是舌头都冻得捋不直了，开口都是颤抖。
皇后瞧着心里不是滋味，吩咐姚姑：“快给他们披件衣裳，端口热茶暖暖身子。”
“是。”
姚姑带着两个宫女，将毯子盖在他们身上，又端来茶水递到他们手中。
几位当中的一位妇人含着泪喝了两口茶，跪在地上诉说：“陛下、皇后娘娘！求求你们给民妇做主啊！民妇的女儿朱宁儿被四皇子掳走禁锢在府中，生死未卜！可怜我们就这么一个女儿，从小如珠如宝地宠着，生怕她受了欺负。谁想到！这天子脚下，还有人强抢民女啊！求陛下给民妇做主啊……”
其他几人也声泪俱下，控诉自家女儿被掳走的实情。有一户人家乃是长安城郊的村民，世代耕作，为了寻找失踪的女儿，已经变卖田产，几乎无米过冬。
李玙脸色一变，破口大骂：“你们这些刁民，竟敢空口白牙、诬蔑本王！究竟是何居心！”
他转向皇帝，行了大礼：“父皇休要听他们信口胡说！他们有何证据……”
“陛下，微臣有证据。”
大殿的角落里，响起一道声音。
周顺脱去盔帽，大步向前，单膝跪地，行军礼。
“陛下，娘娘，微臣乃定北侯营下守将周顺，奉命在京城查探西北军械一事。侯爷自发觉长安军械异动后，便将西北军械一一登记造册，数量虽与长安库械中一致，但用量却差之千里。此外，李玉琦公主并未将真正的西北军防图传回来。”
他站起身，对上李瑾、贵妃、怡妃等人惊诧的眼神，笑了。
“公主殿下深明大义，怎会甘愿做通敌叛国之事！她早就将此事告知了侯爷。殿下手中的地图，是侯爷修改过后的，做不得数。也就是说——”
他停顿了片刻，望着李瑾，露出胜券在握的笑容。
“梁军必败。他们休想夺走我大黎一分一毫的土地。”
李瑾面如死灰，瘫坐在地上。
周顺转而看向李玙——
“四殿下，您困在别院里的那些姑娘，我都已经救出来了。整条街的百姓可都是亲眼瞧着的。那些姑娘被你折磨得人不人、鬼不鬼，如行尸走肉一般！您就是这样对待百姓，对待供奉天子的无辜的人？”
殿外，宫女们带着十数位女子走了进来。她们已经换上了崭新的衣裳，梳好了发髻，都是十四到十七八岁的好年纪，正是最好的芳华，只是她们眼中都是死水一般的沉寂。
见到穿着龙袍的皇帝，听到周顺为她们鸣不平，那些女子才从恍惚的思绪中抽身出来，眼泪刷地落下，纷纷跪地哭嚎起来。
“陛下！娘娘！救命啊，四殿下他玷污了我们，还要杀了我们灭口！”
“先前的姐姐不听话想逃跑，惹怒了殿下，被殿下一剑杀了！”
“娘娘！呜呜呜呜……”
跪在地上的妇人们跑向自己的闺女，哭着将女儿搂入怀中，向皇后哭喊。
“皇后娘娘！您是一国之母，也是做母亲的人，求求您为我的女儿做主啊！”
“还有没有天理啊……我可怜的孩子，可怎么活啊！”
……
大殿上哭声一片，凄凄惨惨，好似一出闹剧。可这是实实在在发生的事，发生在那个天资聪慧的四皇子身上，证据确凿，铁证如山。
皇帝太阳穴突突地跳着，心口一阵刺痛。
“好、好、好……”他苍老的脸上挂着悲凉的笑，看着李玙、又看看李瑾，居然鼓起掌来，“朕养的两个好儿子啊。一个，私吞兵器、通敌叛国；一个，草菅人命、欺压百姓。好得很呐！”
他把桌上的菜一扫而落，铜器噼里啪啦地砸落在地上，在李珏和皇后耳朵里悦耳至极。
他不顾皇后的搀扶，走下台阶来，在两人的脸上各自狠狠甩了几巴掌。
“朕，要求你们从小读书识礼、明辨是非，希望你们将来，能做个为百姓做好事的人。你们可倒好啊，一个比一个厉害！这是不把朕这个父亲看在眼里是不是？
你们眼中，还有君王、还有父亲吗？”
他高高地扬起手，李瑾闭上眼睛。那巴掌却迟迟未落下。
一睁眼，只见皇帝一手猛地捂住心口，身子一歪，吐出一口鲜血。
皇后惊呼：“陛下！”
皇帝两眼一翻，轰然倒地。