“陛下，右相所言荒谬，应当急拨钱粮赈灾，怎可听信如此本末倒置之言。”左相大急，顾不得礼数高声说道。
“左相既定，自为之便可，何须问朕。”年轻皇帝面露不悦，身上毫无沉稳之气，不待说完便拂袖而去。
迁延月余后，朝廷的赈灾粮款才启程发往灾地，却不成想，刚进入西北地界，竟有亡命之徒将钱粮尽数抢走。
大案一出，震惊朝野，雷霆之下，重惩大量官员。却也因此耽搁时日，导致赈济不当，西北大乱，乱民叛军四起，攻略州府，掠夺官仓以活命，秩序全无。
而那被劫走的钱粮却再无音讯。
不同于赈灾时的拖沓，大楚朝廷很快便派出平叛大军，一路浩浩荡荡杀了过去，兵过如篦，寸草不生，或许任何问题都可以等，但绝对不能坐视丝毫反抗。
西北，泽州。
“敌袭，官军来了。”城墙之上响起歇斯底里警报。
很快，密密麻麻宛如蝼蚁的叛军慌乱得爬上城墙，封堵城门，如临大敌，喧嚣混乱，慌乱蔓延。
“怎么会，不是说官军昨天不是还在临州城劫掠吗？”城墙上副将余联眼中止不住流露出恐惧惊骇，旋即冰冷地看向一旁的斥候。
“余联，不要这般失措，没什么大不了的，放了他吧。”叛军主将南十通大步流星走上城墙，制止了副将的冲动，继续下令道：“将城中可战之人尽数组织起来，全城管制，发出求援书信，接下来就听听由天命吧。”
随着一道道命令发出，混乱的城市变得有条不紊起来，而惨烈的城池攻防战随即展开。
数日之后，泽州城墙已经千疮百孔，残破不堪，城内城外遍地死尸，来不及收敛，惨状可怖，空气中弥漫着恶臭。
“援军还没有消息吗？”南十通站在城墙上淡淡问着副将余联，不管处境如何危急，他脸上从来没有过丝毫慌乱，或许这就是守城叛军还没有溃乱的原因吧。
“官军来的太快了，估计援军仓促难以出兵，加上路途不近，可能还再等些时日就会来吧。”余联回禀的声音越来越小，他不确定自己是否应该相信这种理由。
“这样呀，我等继续勉力维持吧。”南十通依旧平静的面对着。
突然，城外官军大营缓缓敞开，一个个密集军阵整齐的踏步压来，散发着冰冷的寒意，但他们却没有如同前几日一样着急发动攻击，反而摆好阵型，严阵以待。紧接着阵前推出三道单薄人影，一大两小，同时又有一骑飞奔而来，手持白旗来到城下，自称使者。
南十通看着官军阵前那三道人影，脸上不由得露出一丝慌乱，转瞬而逝，那三人正是自己的妻子儿女。
官军阵中，主将傅清王也有些诧异，询问下属是如何抓到了南十通的家眷。
“禀将军，城外西山有一处光明教寺庙，相传极为灵验，这南十通家是光明教徒，凑巧他的家眷前去请愿，不成想我军神速，骤然而至，他们便被堵在城外，便藏了起来。昨天，随行队伍里有人来投，这才被我们发现了踪迹。”副将恭敬回答。
泽州城墙之上。
使者缓缓道明来意：“南将军，您本是朝廷命官，为何从贼造反？只要立即投降，我军就会放过你的家眷，同时傅将军也会上书向陛下求情，留您一条活路。”
周围叛军虽然皆双目通红，脸上皆挂着疲惫之色。
南十通回头看了看身旁的袍泽和满目疮痍的残破城池，问道：“官军营内有多少粮草。”
使者眉头微皱，脱口而出：“营内粮草积蓄虽然不多，但后勤通畅，尚可足用。”
“哼，要真是尚可足用，临州城你们又何必焚毁？恐怕整个西北也没多少粮食了吧？”南十通长长吁了一口气，继续说道：“若真的有粮，我们又何必造反呢？”最后他满怀歉意的看着城外的妻子和儿女，似有水雾迷眼，大声喊道：“这就是我的回答。”说完长刀一挥，寒光划过，将使者的头颅斩落，眼中只剩下决然。
官军阵中。
副将看了一眼傅清王，请示道：“将军，这下咱们必须得杀人了，不然士气会受影响。”
傅清王点了点头。
副将拔出佩剑大步走向阵前，身后亲兵紧跟。
南十通的妻子此时全身被绑住，跪在地上，身上衣衫脏破，却也掩盖不住身上雍容华贵的气质，虽到中年，风韵犹存，坦然静待生死，满目深情望向城头，没有丝毫怨恨，手中念颗颗转动。
身旁的少年只有六七岁，身躯极力挣扎着，对着泽州城不断高喊“父亲，救命”，身体却被牢牢绑住，绳索一头握在看押军士手中，瘦小的身躯无法挣脱分毫。
少女年纪更小一些，只有三四岁的样子，眼中却没有一丝稚嫩。
副将快步走近，直将长剑深深扎进不断叫喊的少年心窝，手上发力狠狠搅动几下，少年长大倒在地上，身体抽搐了几下，张大嘴巴