此时天色还略微泛青，晨露湿重，明熙只觉得面上扑来的和接住来人的怀里都是水意，直教那点因为早起而生的困倦消失得一干二净。
她扶着明芷让她站直，从肩膀支住她的身子，好让她稍微安心些。
“发生了什么？你慢慢说。”明熙腾出手合上院门，带着明芷进到自己的屋内。
先前的声响很大，小屋的侍女们都醒了，有些甚至出门来看，但她们只是看着明熙动作，没有一丝一毫帮衬的意思。
房门一开一关，隔绝了视线。
桌上有紫苏提前为晨起的明熙准备好的热茶，明熙就刚好为明芷倒了一杯，放在她手边后，自己也坐到一边。
虽说已经差不多猜到了，但明熙还是一一听整理好情绪的明芷从头讲起。
比如明荟的父亲无能得祖父不喜，他们一房即使在家大业大的明府住着，生活也是捉襟见肘，温饱有余，再上不足。故养成了明荟口无遮拦和尖锐的性格。
比如明荟天天晚上都会来找她谈天，昨天晚上她都要睡了还不见人来，想出去找人被自己的侍女拦住说已然宵禁，胡思乱想了一整晚后在早上时间到了后就出来找人帮忙。
到了明荟的院子，发现早已落了锁，拍门良久无人应答。
明芷猜到铁定是因为明荟昨天语出不逊惹恼了昌宁长公主，受到了惩罚。她昨天没有站出来为明荟说话，心里愧疚万分，所以欲向公主求情，不料还没靠近前宅就被拦下。
万念俱灰之下，想到唯一得过公主青眼的明熙，就仿佛抓住了救命稻草。
明芷说话的语调很慢，就像她这个人一样温吞平缓，说着说着又落下泪来。来前阿娘嘱托她关照好同族妹妹们，才十几来天就出了事，她深深得觉得是自己失了职。
但是明荟先前对明熙的态度也很恶劣，她知道自己没有这个资格恳求明熙施与援手，但是京城不是临安，山高水远，她们举目无亲，实在是无计可施了。
这样想着，她抓住明熙的手，眼眸中满是破碎的水光，“求你了……”
明熙将另一只手覆上她的手背，轻拍之下缓缓把自己被握住的手抽出来，“你不要着急，我会去找一找公主。但你也要做好准备…”
她没有把话说尽，明芷相对来说不是蠢人。
明芷点点头，“我知道。”她看着明熙，嗫嚅道。
晨起被扰，没有来得及正经梳妆，明熙撇了她坐到梳妆台前，开始整理自己的妆发。
她青丝如瀑，在窗边渐明的天色映照下，朦胧似岫云，肤色瓷白，身段独绝，可堪一句秋水为神玉为骨。从明芷的角度还能看见她侧颜的眼睫，如翩翩玉蝶，轻云蔽月。
明芷为这分颜色晃了一下心神，然后扣着自己的手指，心里祈祷着明熙的话在公主那里有些份量，若是在昨天，或许她也有和明荟一样的侥幸，认为昌宁长公主是真心想找姑娘带在身边教导抚养。谁知道短短一天内就彻底碾碎了这场梦呢。
明熙本已经从盒中取出那副绿松石耳珰，思量片刻还是放了回去，今天怕是不能如愿，还是不要张扬的好。
是的，她已然知道这一趟是无用功。
依照她对公主本人性格的摸索，明荟已是弃子，她若是极力想保明荟，就凭那点点偏爱，恐怕是连自己都要被拉下水。
她还要找机会回家呢，怎么会做这种蠢事？
明熙知道自己是权衡后做出的决定，她告诉自己只是想借此摸清公主对她们的态度，好让自己在这公主府立稳脚跟，不单单只是因为明芷求她。
若只是恳求就能达成目的，那她并不介意此刻就抱着公主的腿哭上三天三夜。
明熙转头看着正在等她的明芷，对其展露了笑颜，“我们走吧。”
“嗯。”明芷紧张地扯着自己的手腕，眼中能清晰看见期待。
可她没有看见，明熙转身之后蓦然收敛了表情，那自带三分笑意的唇角都浅浅抿着，显出独一份的冷淡来。
推门出去，本来在观望她们举动的几名侍女瞬间收回了视线，开始干自己的活计。
明芷此时才发觉自己一直被无数目光盯着，顿觉毛骨悚然，瑟缩着小步走。
明熙扫了两眼没看见紫苏，就直直朝院门走去，她带着明芷穿过石子铺就的小路，穿过小片的竹林，穿过挂着重锁的院门，朝前宅而去。
——
面见公主意外地顺利，一点也没有先前明芷来时被拦下的情况，几位大姑姑并没有提前通报，而是一见明熙就把她们放了进去。
明熙猜想是因为公主早有吩咐，她们的一举一动皆在她的预料之中。
这还是姑娘们第一次到内室来，只见正中立着一扇大座屏，其上画着瑰丽繁复的山水图，落章似是一画难求的前朝大家，边饰温透青玉。花几上摆着的都是名贵花草和复古烛台，几尊瓷器也都用了最新的镂空雕花技